Compania americană de private equity Carlyle a decis să se retragă din procesul de achiziție a activelor externe ale grupului rus Lukoil. Această decizie afectează direct și portofoliul de active din România, unde operațiunile sunt gestionate prin Petrotel Lukoil. Petrotel Lukoil este compania operatoare a rafinăriei din Ploiești, fiind controlată direct de traderul de mărfuri Litasco, înregistrat în Elveția și parte a grupului Lukoil, care se confruntă cu sancțiuni din partea Statelor Unite.
Procesul de vânzare a activelor internaționale ale Lukoil a început anul trecut, ca urmare a sancțiunilor impuse de Statele Unite din cauza războiului declanșat de Rusia în Ucraina. Portofoliul global al grupului rus a fost evaluat inițial la aproximativ 22 de miliarde de dolari, atrăgând interesul a cel puțin o duzină de companii. Printre potențialii cumpărători s-au numărat entități precum Exxon Mobil sau omul de afaceri Bernd Bergmair, însă dinamica pieței a fost influențată de restricțiile impuse de administrația federală americană.
Carlyle purta discuții pentru a încheia parteneriate în vederea achiziției acestor active, vizând colaborări cu fondurile Mubadala, XRG și IHC din Abu Dhabi, precum și cu US Development Finance Corporation. Totuși, firma americană a renunțat la această cursă, în contextul în care alte propuneri au devenit extrem de complexe. Există îngrijorări legate de posibilitatea de a concura cu consorții care includ guvernul SUA, ceea ce ar putea pune agenția guvernamentală într-o poziție neobișnuită de licitator și decident simultan.
Un alt grup de ofertanți, condus de Todd Boehly, a obținut sprijin din partea guvernului SUA și a unor actori din zona Golfului. Acest consorțiu include US International Development Finance Corporation și investitori precum șeicul Tahnoon bin Zayed al-Nahyan și familia Al-Khayyat din Qatar. Propunerea lui Boehly ar implica o structură în care DFC și Boehly ar controla majoritatea consiliului de administrație, în timp ce alte entități ar deține participații minoritare în noua companie formată.
Situația operațiunilor Lukoil din afara Rusiei este marcată de interpretări restrictive ale termenilor licențelor emise de OFAC. Autoritățile și partenerii de afaceri din România au aplicat aceste licențe într-un mod restrictiv, deși acestea au fost menite să permită menținerea activelor până la vânzarea lor. În paralel, Lukoil a încercat să finalizeze alte tranzacții, precum vânzarea participațiilor din Kazahstan către guvernul local sau transferul activelor din Irak, însă toate aceste mișcări sunt condiționate de aprobarea Trezoreriei SUA.
Sancțiunile economice impuse de administrația federală americană prin intermediul OFAC au transformat procesul de vânzare a activelor petroliere ruse într-un teren de negociere geopolitică complex. Aceste măsuri vizează restricționarea capacității de finanțare a marilor companii ruse, precum Lukoil sau Rosneft, în contextul conflictului din Ucraina, forțând transferul de proprietate asupra infrastructurilor energetice către entități din afara Rusiei.
