O instanță a decis că banca ING nu poate închide contul deschis de compania Gazprom International Projects, o entitate înregistrată în Olanda și parte a grupului Gazprom International. Decizia impune menținerea serviciilor bancare până când societatea reușește să identifice o altă instituție financiară în Europa pentru a-și gestiona operațiunile. Această hotărâre vine după ce banca invocase riscurile de reputație și dificultățile legate de monitorizarea tranzacțiilor cu entități asociate statului rus.
Banca ING a argumentat că, deși Gazprom International Projects nu se află direct pe lista sancțiunilor impuse de Uniunea Europeană, apartenența la un grup controlat de statul rus și activitatea în sectorul energetic generează riscuri semnificative. Instituția financiară a subliniat că aceste relații necesită o monitorizare permanentă și costisitoare, riscând totodată să afecteze imaginea băncii. Totuși, tribunalul a recunoscut că banca nu a indicat nicio tranzacție suspectă în contul companiei în urma analizelor efectuate.
În cadrul procesului, Gazprom International Projects a susținut că acest cont reprezintă singurul său mijloc de plată în Europa. Compania a avertizat că pierderea accesului la serviciile ING ar bloca capacitatea de a achita salariile angajaților, serviciile contractate și obligațiile fiscale către autoritățile olandeze și britanice. Din acest motiv, societatea a declarat că are nevoie de continuitate până la finalizarea procesului de tranziție către un alt partener bancar.
Reprezentanții grupului au prezentat în instanță faptul că au încercat deja să deschidă conturi la alte instituții, dar 15 bănci, atât din Uniunea Europeană cât și din afara acesteia, au refuzat cererile. Judecătorul a observat că, deși șansele de a găsi o alternativă sunt reduse din cauza contextului geopolitic și a legăturilor cu Rusia, Gazprom a depus eforturi suficiente pentru a căuta o altă bancă. Astfel, banca este obligată să păstreze contul, dar societatea trebuie să continue căutările.
ING a încercat încă din decembrie 2023 să încheie relația cu această entitate, ca urmare a sancțiunilor impuse Rusiei de către Uniunea Europeană după invazia din 2022. Banca a oferit mai multe prelungiri pentru ca grupul să își găsească o alternativă, ultima dată stabilind termenul de 1 octombrie 2026. Această tentativă de deconectare financiară reflectă presiunea pe care sancțiunile europene o exercită asupra instituțiilor financiare care gestionează fluxuri de capital legate de sectorul energetic rus.
Contextul geopolitic actual este marcat de o tensiune extremă, în special în urma evenimentelor legate de conflictul dintre Rusia și Ucraina. Sancțiunile economice impuse de Uniunea Europeană vizează restricționarea accesului Rusiei la piețele financiare internaționale și la infrastructura de plăți globale. Aceste măsuri sunt menite să limiteze capacitatea statului rus de a finanța operațiunile militare, afectând direct modul în care companiile din grupurile de stat rusești își pot gestiona activele în Europa.
