Un tribunal din Amsterdam a emis o hotărâre prin care interzice băncii olandeze ING să închidă conturile deținute de Gazprom International Projects. Această entitate este înregistrată în Olanda și face parte din grupul rus Gazprom International. Decizia instanței vine în contextul încercărilor băncii de a întrerupe serviciile pentru compania rusă, impunând însă menținerea relației bancare până când Gazprom va reuși să își găsească o alternativă financiară în Europa.
Banca ING a declarat încă din decembrie 2023 că intenționează să înceteze furnizarea serviciilor către grupul rus, invocând sancțiunile impuse de Uniunea Europeană după invazia din Ucraina din 2022. Deși banca a acordat mai multe prelungiri pentru ca Gazprom să își deschidă un cont la o altă instituție, ultimul termen stabilit a fost 1 octombrie 2026. Totuși, Gazprom International Projects a raportat că 15 bănci, atât din interiorul, cât și din afara Uniunii Europene, au refuzat să preia acest client.
Gazprom International Projects a avertizat că închiderea conturilor ar bloca capacitatea de a îndeplini obligațiile de plată, inclusiv plata salariilor și a serviciilor contractate. De asemenea, entitatea a subliniat că ar putea fi afectată capacitatea de a achita obligațiile fiscale către autoritățile olandeze și britanice. Banca a argumentat că, deși compania nu este vizată direct de sancțiuni, activitatea în sectorul energetic și legăturile cu o companie controlată de statul rus impun o monitorizare permanentă și costisitoare.
Tribunalul a recunoscut faptul că ING are motive legitime să evite afacerile cu entități legate de Rusia, dar a subliniat că Gazprom International Projects nu se află sub sancțiuni. Instanța a menționat că banca nu a demonstrat existența unor riscuri de spălare a banilor, precizând că, deși ING a prezentat un rezumat al tranzacțiilor, nu a susținut că acestea ar fi dubioase sau suspecte. Judecătorul a considerat că societatea rusă a depus eforturi suficiente pentru a găsi o altă bancă.
În consecință, instanța a decis că ING nu poate pune capăt relației bancare până când Gazprom International Projects va găsi o altă instituție financiară. Totodată, judecătorul a avertizat banca că trebuie să continue demersurile pentru deschiderea unui cont la o altă instituție. Decizia pune sub semnul întrebării strategia de management al riscurilor de reputație a ING, în contextul în care banca susținea că menținerea acestor relații ar putea crea impresia că sprijină indirect războiul din Ucraina.
Contextul juridic și financiar este marcat de tensiunile geopolitice de după 2022, când Uniunea Europeană a implementat un set complex de sancțiuni economice împotriva Rusiei. Aceste măsuri vizează restricționarea accesului entităților ruse la sistemele financiare europene, însă aplicarea lor creează adesea conflicte între obligațiile de conformitate ale băncilor și drepturile contractuale ale companiilor care nu sunt direct vizate de reglementările de sancțiuni.
