Europa intră în sezonul rece cu cele mai mici rezerve de gaze naturale din ultimul deceniu, conform avertismentului emis de Agenția Internațională pentru Energie (IEA). La data de 30 octombrie, depozitele de gaze naturale din Uniunea Europeană erau pline doar în proporție de 75%, un nivel inferior pragului de 80% stabilit la nivelul blocului comunitar. Această situație reprezintă cel mai scăzut nivel de stocare înregistrat pentru această perioadă de peste 13 ani, de la anul 2013 în ordine descrescătoare.
Simulările realizate de IEA indică un scenariu critic pentru piața europeană, în care depozitele ar putea scădea sub pragul de 10% până la data de 30 martie. Acest rezultat extrem este proiectat pentru situația în care vor apărea noi perturbări ale livrărilor de gaze naturale lichefiate prin Strâmtoarea Ormuz, corelate cu apariția unor valuri de frig neobișnuit de severe. Astfel, vulnerabilitatea pieței la finalul iernii ar putea genera o volatilitate majoră a prețurilor pe termen lung.
Tensiunile de pe piața globală a gazelor ar putea fi prelungite până în anul 2027 din cauza necesității de a refacere rezervele. Raportul IEA subliniază că nivelul scăzut al stocurilor va impune o cerere ridicată pentru reumplerea depozitelor în perioada primăverii, ceea ce va amplifica presiunea asupra piețelor internaționale. Această dinamică ar putea menține instabilitatea economică și prețurile ridicate chiar și în cazul în care condițiile meteorologice ar fi mai blâne.
Impactul asupra prețurilor a fost deja vizibil pe bursa TTF de la Amsterdam, unde cotațiile au depășit pragul de 100 de euro pe megawatt-oră (MWh). La data de 28 octombrie, prețurile de referință au crescut semnificativ, impulsionate de conflictul din Orientul Mijlociu și de gradul redus de umplere a depozitelor. În urma acestor creșteri, cotațiile futures pentru livrarea în luna următoare au atins valori de aproximativ 100,30 euro pe MWh, după o majorare de 4,34%.
Consecințele economice sunt resimțite direct de consumatorii industriali și de gospodării, în condițiile în care prețul gazelor se transmite în facturile de electricitate. Sectoarele care utilizează gazul ca materie primă, precum siderurgia, industria chimică sau cea a îngrășămintelor, au început deja procesul de reducerea producției. Expertiza industriei sugerează că prețurile mari vor persista, deoarece Europa trebuie să își reconstruiască rezervele care au scăzut la minime istorice după evenimentele geopolitice recente.
Monitorizarea stocurilor de energie rămâne un element critic de securitate pentru statele membre ale UE, în contextul volatilității piețelor de materii prime. În perioada recentă, prețurile la energie au fost influențate de multiple factori, de la conflicte regionale la modificări ale cererii industriale. Gestionarea strategică a rezervelor este esențială pentru a evita crizele de aprovizionare care pot apărea în perioadele de vârf de consum, în special în timpul iernilor cu temperaturi scăzute.
