Suedia a finalizat etapa de recepție a rachetelor de croazieră Taurus KEPD 350, provenite din stocurile Forțelor Armate Germane. Această mișcare strategică vizează echiparea propriilor avioane de vânătoare JAS 39 Gripen cu sisteme de armament avansate. Administrația Suedeză pentru Materiale de Apărare (FMV) a confirmat oficial primirea acestor unități, conform informațiilor publicate de Dagens Industri, marcând un pas important în modernizarea capacităților aeriene ale țării nordice.
Sistemul de armament Taurus KEPD 350 este o rachetă de croazieră subsonică, lansată din aer, dezvoltată de Taurus Systems GmbH, o societate mixtă între MBDA Deutschland și Saab. Această rachetă are o greutate totală de 1.400 kg și transportă un focos de 481 kg, conceput pentru lovituri de înaltă precizie. Capacitatea sa tehnologică permite lovirea unor ținte protejate sau îngropate la adâncime, la distanțe care depășesc pragul de 500 km.
Procesul de integrare a acestor rachete pe avioanele Gripen C face parte din programul de modernizare MS20 Block 4, cu o intrare în serviciu inițial planificată pentru anul 2028. Totuși, în decembrie 2025, generalul-maior Jonas Wikman, comandantul Forțelor Aeriene Suedeze, a anunțat că programul de integrare a fost accelerat. Scopul este atingerea capacității operaționale într-un termen mai scurt decât cel stabilit anterior, urmând ca ulterior rachetele să fie integrate și pe aeronavele de generația nouă, Gripen E.
În cadrul acestui proces de modernizare, Suedia nu se limitează doar la utilizarea stocurilor existente, ci participă și la dezvoltarea noii generații de armament, Taurus Neo. Există discuții privind o cooperare extinsă cu Germania în cadrul acestui program tehnologic, de care manifestă interes și Ucraina. Deși rachetele au fost achiziționate din stocurile germane, nu s-a precizat dacă lotul primit este unul limitat, destinat testării, sau un stoc suficient pentru desfășurarea unor operațiuni de luptă la scară largă.
Testele de lansare au fost deja efectuate în luna august, la poligonul Vidsel din comitatul Norrbotten, prin colaborarea Forțelor Aeriene Suedeze cu Saab. În timpul acestui exercițiu de test, un avion de vânătoare Gripen C a efectuat lansarea unei rachete Taurus, transportând și o machetă la scară reală a unei a doua unități. Această etapă de validare tehnică este esențială pentru confirmarea eficacității sistemului înainte de implementarea completă în cadrul flotei de vânătoare.
Utilizarea acestor rachete de precizie de lungă rază de acțiune reprezintă un factor de îngrijorare pentru Moscova, având în vedere că rachetele pot atinge zone de interes strategic. În trecut, amenințările privind un răspuns nuclear au fost menționate în contextul furnizării unor astfel de sisteme de armament de înaltă precizie, care pot modifica echilibrul de forțe în regiune prin capacitatea de a lovi ținte de la distanțe considerabile.
