O coaliție formată din 201 companii și organizații europene a adresat un apel oficial președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, solicitând o reanalizare a procesului de revizuire a legislației privind tutunul și produsele cu nicotină. Semnatarii avertizează că implementarea unor măsuri care nu sunt suficient fundamentate ar putea genera consecințe negative asupra locurilor de muncă, nivelului de investiții și veniturilor fiscale. Demersul a fost transmis pe 3 noiembrie, vizând modificările aduse Directivei privind produsele din tutun și Directivei privind publicitatea produselor din tutun.
Printre entitățile care au semnat apelul se numără o gamă largă de actori economici, inclusiv comercianți, tutungerii, distribuitori, fermieri și procesatori agricoli. Coaliția include, de asemenea, companii din industria ospitalității, producători și sectorul ambalajelor, alături de organizațiile care îi reprezintă la nivel european. Mesajul central al acestora este că obiectivele de sănătate publică și competitivitatea economiei europene nu trebuie tratate ca scopuri incompatibile, solicitând în același timp o consultare mai amplă a părților interesate.
Nathalie Darge, secretar general al Tobacco Europe, a subliniat că solicitarea nu vizează renunțarea la ambițiile de sănătate publică, ci respectarea regulilor de procedură. „Nu cerem Comisiei să renunțe la ambițiile sale în materie de sănătate publică. Cerem să asculte, să își respecte propriile reguli și să se asigure că această revizuire este făcută corect”, a declarat Nathalie Darge. Coaliția insistă pe necesitatea unei aplicări mai eficiente a legislației existente pentru a evita erorile de reglementare.
Argumentele economice se bazează pe datele unui studiu S&P Global Market Intelligence din 2023, care indică faptul că lanțul valoric al tutunului și nicotinei susține peste 1,5 milioane de locuri de muncă în Europa. Sectorul generează anual peste 107 miliarde de euro din accize și TVA și contribuie cu aproximativ 195 de miliarde de euro la PIB-ul Uniunii Europene. Totuși, semnatarii subliniază că aceste cifre descriu amprenta economică generală, fără a demonstra impactul net al noilor propuneri de reglementare.
Un alt risc major evidențiat de coaliție este extinderea comerțului ilicit, care poate fi stimulată de restricții suplimentare. Un raport al Curții de Conturi Europene estimează pierderile anuale cauzate de comerțul ilicit cu produse din tutun la aproximativ 13 miliarde de euro. În România, Asociația pentru Combaterea Traficului Ilicit „Viitorul” (ACTIV) a susținut apelul, menționând că piața neagră a țigaretelor a ajuns la 13,9% din consum, conform estimărilor Novel Research, afectând bugetul de stat cu sute de milioane de euro.
Procesul de revizuire a reglementărilor europene are loc într-un context în care instituțiile de la Bruxelles analizează adaptarea cadrului legislativ la noile categorii de produse cu nicotină apărute pe piață. Comisia Europeană a evaluat deja că normele actuale au ajutat la reducerea fumatului și a deceselor asociate, însă a identificat provocări noi, în special în rândul tinerilor. Planul european de combatere a cancerului urmărește reducerea prevalenței fumatului sub pragul de 5% din populație până în anul 2040.
