Autoritățile iraniene au început distribuirea a 180.000 de pastile de iod către locuitorii din orașul Bushehr, zona unde funcționează singura centrală nucleară a țării. Acțiunea a vizat inițial rezidenții din imediata apropiere a instalației, fiind ulterior extinsă la întreaga populație a orașului. Decizia de a distribui aceste medicamente a fost luată de autoritățile de gestionare a crizelor, în cadrul unui plan de pregătire pentru situații de urgență care a fost pus în mișcare înainte de războiul din iunie 2025.
Distribuția acestor pastile de iod este menită să reducă capacitatea organismului de a absorbi iodul radioactiv care ar putea fi eliberat în cazul unui incident nuclear sau radiologic. Medicamentele sunt acum disponibile în centrele de sănătate din tot orașul, însă accesul la ele este restricționat exclusiv pentru locuitorii din Bushehr. Oficialii subliniază că administrarea trebuie să respecte un interval temporal foarte strict, situat între 24 de ore înainte de un astfel de incident și maximum patru ore după declanșarea acestuia.
Protocolul de administrare variază semnificativ în funcție de vârsta persoanei care urmează să consume doza prescrisă. Conform explicațiilor oferite de adjunctul pentru sănătate al Universității de Științe Medicale din Bushehr, bebelușii sub o lună primesc o optime de pastilă, în timp ce copiii cu vârste între o lună și trei ani trebuie să ia un sfert. Pentru copiii cu vârste între trei și 12 ani este stabilită o doză de o jumătate de pastilă, iar persoanele de peste 12 ani trebuie să consume o pastilă întreagă.
Această măsură de protecție civilă intervine într-un moment de intensă tensiune geopolitică între Iran și SUA, după ofensiva militară lansată de Washington și Israel împotriva Iranului pe 28 februarie. Președintele Donald Trump a avertizat anterior că SUA ar putea lovi în zece minute instalațiile nucleare suspecte rămase în Iran. Acesta a menționat în mod specific Muntele Târnăcopului, un complex subteran din centrul Iranului, suspectat de Washington ca fiind o facilitate cu caracter nuclear.
Deși Trump a exclus utilizarea armelor nucleare împotriva Iranului pe 16 octombrie, el a lăsat deschisă posibilitatea unor atacuri convenționale. Muntele Târnăcopului, cunoscut și sub denumirea de Kuh-e Kolang Gaz La, este un complex de tuneluri subterane situat în proximitatea instalației de îmbogățire a uraniului de la Natanz. Guvernul iranian respinge însă acuzațiile, negând existența unor activități nucleare desfășurate în acest complex subteran.
Centrala nucleară Bushehr, situată pe coasta Golfului Persic, reprezintă singura unitate nucleară funcțională din Iran. Utilizarea pastilelor de iod este o strategie de protecție a glandei tiroide împotriva iodului radioactiv, însă această măsură nu oferă protecție împotriva altor substanțe radioactive sau a radiațiilor externe. Această distribuție masivă de medicamente reflectă nivelul ridicat de alertă privind securitatea instalațiilor nucleare iraniene în contextul conflictului regional.
