Președintele Donald Trump a anunțat că îi va fi alături secretarului de apărare Pete Hegseth în cazul în care acesta va fi supus unei proceduri de destituire. Decizia vine în contextul demersului depus de deputatul republican Thomas Massie, care a inițiat actele de destituire luni dimineață. Trump a criticat dur această mișcare, descriindu-l pe Massie drept „un ratat fără scrupule” în timpul unei conferințe de presă desfășurate la Casa Albă.
Depunerea articolelor de destituire de către Thomas Massie implică organizarea unui vot în Camera Reprezentanților până miercuri. Documentul conține opt capete de acuzare împotriva lui Pete Hegseth, vizând încălcarea Constituției și a legislației federale prin abuz de autoritate. Printre acuzațiile principale se numără gestionarea campaniei din Iran fără autorizația Congresului și nerespectarea termenelor limită impuse de Legea Puterilor de Război, care obligă retragerea trupelor după 90 de zile.
Lista neregulilor invocate de Massie include și alte operațiuni controversate, precum atacurile aeriene împotriva unor traficanți de droguri și capturarea ilegală a președintelui venezuelean Nicolás Maduro. De asemenea, secretarul este acuzat de misiuni neautorizate în Yemen și de ignorarea normelor de protecție a civililor. Un alt punct critic este utilizarea abuzivă a puterii pentru a se răzbuna pe senatorul Mark Kelly din cauza unor opinii exprimate în public.
În timp ce Casa Albă și conducerea armatei resping acuzațiile, Thomas Massie a prezis că Pete Hegseth nu va rămâne în funcție până la sfârșitul anului. Deputatul a susținut că procedura actuală este „politicoasă” față de ceea ce vor face democrații în ianuarie, când vor prelua controlul Camerei Reprezentanților. Massie a menționat că democrații vor organiza audieri și vor chema persoane care au lucrat sub conducerea lui Hegseth pentru a expune informații care nu au fost încă făcute publice.
Conflictul este amplificat de poziția senatorului republican Thom Tillis, care a declarat că nu are încredere în secretarul de apărare. Tillis a asigurat că procedura de destituire nu va dispărea, subliniind că Camera Reprezentanților are libertatea de a iniția noi proceduri chiar și după încheierea actualului mandat. Președintele Donald Trump a replicat prin laude la adresa lui Hegseth, afirmând că acesta a câștigat două războaie și a făcut o treabă foarte bună.
Procedura de destituire (impeachment) în sistemul legislativ american funcționează în două etape distincte. Pentru validarea unei puneri sub acuzare este necesar un vot majoritar în Camera Reprezentanților, act care trimite dosarul în Senat. Condamnarea oficialului și demiterea efectivă necesită însă o majoritate calificată de două treimi din senatorii prezenți, o barieră juridică și politică semnificativă pentru orice oficial de rang înalt.
