Comisia Europeană a anunțat o reducere semnificativă a resurselor alocate Instrumentului de sprijin tehnic (TSI), trecând de la 117 milioane de euro în ciclul 2025 la doar 48 de milioane de euro în 2026. Declan Costello, directorul general al Grupului operativ pentru reforme și investiții al Comisiei, a prezentat aceste cifre în cadrul unei audieri la Parlamentul European pe 3 noiembrie. Această schimbare de strategie vizează concentrarea fondurilor pe proiecte de dimensiuni mai mari și pe inițiative comune care să răspundă unor priorități europene comune.
Reducerea bugetului este justificată de o reorganizare administrativă internă și de necesitatea de a finaliza Mecanismul de redresare și reziliență. Declan Costello a explicat faptul că o parte din personal a fost redistribuită pentru a susține evaluarea cererilor și verificarea dovezilor prezentate de statele membre pentru plățile din cadrul mecanismului de redresare. Această tranziție administrativă a dus la integrarea direcției generale responsabile cu cea de gestionare a mecanismului de redresare într-o nouă structură, denumită SG REFORM, care coordonează și procesul Semestrului european.
Noua abordare prioritizează proiectele care implică mai multe state membre și care sunt strâns legate de recomandările europene de reformă. Un exemplu concret este Academia de reglementare în energie, un program de trei ani care reunește toate cele 27 de state membre și care are o valoare de aproximativ 10 milioane de euro. Această inițiativă, implementată prin Florence School of Regulation, oferă formare și expertiză pentru autorități și ministere în domenii precum organizarea pieței de electricitate sau integrarea regenerabilelor, fără a crea o nouă agenție de reglementare.
În ciuda acestei orientări către proiecte de amploare, eurodeputații au exprimat îngrijorări privind accesibilitatea sprijinului pentru administrațiile locale și pentru reformele cu impact social. Aceștia au întrebat cum vor fi acoperite nevoile regionale într-un program cu resurse mult mai limitate. Declan Costello a menționat că, deși se caută un echilibru între asistența adaptată nevoilor locale și eficiența proiectelor comune, autoritățile regionale și locale rămân eligibile pentru sprijin prin intermediul autorităților naționale coordonatoare.
Analiza ciclului 2025 relevă un volum masiv de cereri, statele membre depunând 885 de solicitări până la 31 octombrie 2024, cu un cost estimat de 318 milioane de euro. Din acest număr, au fost selectate 397 de cereri, care au fost grupate în 136 de proiecte pentru a maximiza impactul. Aproximativ 30% din proiectele selectate implicau mai multe țări, în timp ce circa două treimi dintre acestea erau asociate cu inițiativele-fanion ale Comisiei Europene, reflectând o tendință de consolidare a asistenței tehnice.
Instrumentul de sprijin tehnic (TSI) funcționează ca un mecanism de asistență pentru administrațiile publice, oferind expertiză pentru proiectarea și aplicarea reformelor, precum studii, consiliere sau modificarea legislației. Spre deosebire de alte instrumente financiare, TSI nu transferă bani direct statelor pentru investiții în infrastructură și nu solicită cofinanțare națională, concentrându-se exclusiv pe suportul de expertiză necesar pentru modernizarea instituțiilor și aplicarea normelor europene.
