Contractul de concesiune pe termen de 30 de ani care reglementează rețeaua feroviară națională a Armeniei a ajuns într-un impas diplomatic major. Semnat în 2008 cu Căile Ferate Ruse (RZD), acordul pune în discuție suveranitatea națională și viabilitatea logistică a regiunii în contextul sancțiunilor internaționale. Pe 14 octombrie 2026, Prim-ministrul Nikol Pașinian a decis înființarea unui grup de lucru interinstituțional mixt pentru a evalua eficiența acestui parteneriat și a găsi o soluție de compromis.
Acordul original a atribuit administrarea operațională a rețelei filialei SCR, deținute de RZD, păstrând în același timp proprietatea asupra infrastructurii fixe de către statul armean. În cadrul Programului Guvernamental 2021–2026, Armenia a prevăzut investiții de 39 de miliarde AMD pentru reabilitarea a 37 de kilometri de cale ferată. Planificarea strategică pe termen lung estimează cheltuieli suplimentare de 95 de miliarde AMD pentru perioada 2025-2038, cu scopul de a menține integritatea și capacitatea operațională a rețelei feroviare.
Geopolitica a schimbat radical situația după februarie 2022, când OFAC și Uniunea Europeană au impus sancțiuni severe împotriva Căile Ferate Ruse. Aceste restricții au dus la o scădere de 20% a bugetului de investiții al RZD pentru anul 2026, afectând capacitatea de finanțare a operatorului. Pentru a depăși aceste blocaje, Guvernul armean a lansat Inițiativa „Răscrucea Păcii” în noiembrie 2023, propunând ca infrastructura de tranzit să funcționeze sub jurisdicția exclusivă a țării gazdă.
Presiunea economică este accentuată de scăderea volumului de mărfuri transportate de SCR, care a înregistrat o scădere de 40% în 2023 și de încă 31% în 2024. În paralel, transportul de călători a generat pierderi operaționale de aproape 3,5 miliarde AMD în 2024, în condițiile în care statul armean subvenționează 30% din pierderile de transport de persoane. În acest context, Nikol Pașinian a menționat posibilitatea de a solicita plăți de până la 2 miliarde de dolari sau apelarea la arbitrajul internațional.
Rusia a reacționat prin agenția TASS, avertizând că o reziliere unilaterală a contractului ar atrage cereri de despăgubire de 396,3 milioane de dolari pentru investițiile realizate între 2008 și 2025. Oficialii ruși, inclusiv Oleg Beloziorov și Serghei Lavrov, au susținut că RZD a reinvestit profiturile în modernizarea rețelei și a menținut 2.500 de locuri de muncă. Guvernul armean estimează însă că eventualele obligații financiare pentru rezilierea anticipată ar putea atinge 103,6 miliarde AMD, conform Cadrului de Cheltuieli pe Termen Mediu.
Noul grup de lucru creat în octombrie 2026 are un mandat de trei luni pentru a analiza problemele de management și reconstrucția liniilor Giumri–Ahurean și Erasxh–Nahicevan. Organismul este co-prezidat de adjunctul ministrului administrației teritoriale și infrastructurii din Armenia și include miniștri adjuncți de externe și finanțe, precum și oficiali ruși. Această mișcare marchează trecerea de la retorica tensionată la un proces de negociere formal între Erevan și Moscova.
