Ministrul polonez de Externe, Radosław Sikorski, a reacționat oficial la declarațiile făcute de secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, privind implicarea statelor membre NATO în misiunea din Afganistan. Într-un mesaj publicat pe platforma X, oficialul polonez i-a cerut lui Hegseth să țină cont de sacrificiul militarilor polonezi care și-au pierdut viața în timpul operațiunilor. Tensiunea diplomatică a apărut după ce șeful Pentagonului a sugerat că prezența diverselor națiuni în cadrul misiunii nu a reflectat întotdeauna un angajament real pe câmpul de luptă.
Controversa a luat amplu după ce Pete Hegseth, fost căpitan în armata americană, a vorbit sâmbătă în fața unor recruți de la Universitatea din Tennessee. Hegseth a susținut că, deși numeroase țări NATO au fost prezente în cadrul Forței Internaționale de Asistență pentru Securitate (ISAF), doar o parte dintre acestea s-au implicat efectiv în lupte. Secretarul american a făcut o glumă despre insignia ISAF, afirmând că aceasta ar putea însemna „I Saw Americans Fighting” (Am văzut americani luptând), minimizând astfel contribuția partenerilor.
Răspunsul lui Radosław Sikorski a vizat direct pierderile suferite de Polonia, menționând familiile celor 44 de persoane care au murit asigurând securitatea în provincia Ghazni. Conform datelor furnizate, bilanțul pierderilor poloneze include 43 de militari și un civil. Ministrul a subliniat necesitatea respectului față de cei care au servit în această regiune dificilă, oferind o replică directă la insinuțiile despre lipsa de implicare a trupelor aliate în timpul misiunii de securitate condusă de NATO.
Susținerea pentru militarii polonezi a venit și din partea președintelui Poloniei, Karol Nawrocki, deși acesta este un aliat politic al lui Donald Trump. Nawrocki a declarat că cei 44 de polonezi curajoși, format din 43 de soldați și un civil, sunt eroi care merită respect și recunoștință permanentă. Acesta a reiterat faptul că aceste persoane vor rămâne întotdeauna în memoria națiunii, apărând astfel onorarea celor care au căzut în timpul misiunilor de menținere a păcii în Afganistan.
Implicarea Poloniei în Afganistan a durat aproape două decenii, cu peste 33.000 de militari și membri ai personalului Ministerului Apărării desfășurați în țară. Între anii 2008 și 2013, forțele poloneze au avut responsabilitatea directă pentru securitatea în provincia Ghazni, considerată una dintre cele mai periculoase zone ale Afganistanului. Această prezență prelungită și costul uman plătit subliniază complexitatea misiunilor de securitate regională și impactul lor asupra stabilității oferite de alianța NATO.
Declarațiile lui Pete Hegseth reiterează o linie de comunicare adoptată anterior de Donald Trump, care a criticat fiabilitatea NATO. De la revenirea sa la Casa Albă în ianuarie 2025, președintele american a susținut în repetate rânduri că statele europene nu contribuie suficient la apărarea colectivă a alianței. Această abordare a provocat reacții în diverse țări europene, unde oficialii au apărat contribuția militarilor și au criticat comentariile considerate lipsite de respect față de soldații care și-au pierdut viața.
