Vladimir Putin a emis un ordin către generalul Serghei Surovikin pentru a iniția primul asalt major împotriva Kievului din ultimii patru ani, desfășurat în perioada acestei ierni. Obiectivul strategic vizează distrugerea a șapte poduri de pe Nipru, infrastructură critică pentru rutele feroviare și drumurile rutiere. Această manevră are scopul de a izola capitala Ucrainei de aprovizionarea cu hrană și arme provenite din partea NATO, riscând să paralizeze complet regiunea de nord a țării.
Serghei Surovikin, cunoscut sub apelativele de „generalul Armaghedon” sau „măcelarul din Siria”, deține acum funcția de șef al Comitetului de Coordonare pentru Apărare Aeriană în cadrul Comunității Statelor Independente. Generalul, care a fost comandant al forțelor aerospațiale ruse din 2017, are un istoric militar vast, fiind veteran al războaielor din Afganistan, Tajikistan, Cecenia și Siria. Deși a fost mazilit din funcție în 2023 din cauza legăturilor cu gruparea Wagner, el a fost readus în grațiile Kremlinului pentru această misiune.
Presiunea militară rusă vine într-un moment în care Moscova se confruntă cu dificultăți semnificative pe câmpul de luptă din Donbas, unde nu a mai reușit ocuparea unor noi teritorii. Trupele ucrainene, dotate cu tehnologii militare de ultimă generație de la aliații europeni, exercită o presiune constantă în zonele Pokrovsk și Lîman. În acest context, Rusia pierde săptămânal peste 10.000 de militari, ceea ce pune probleme privind capacitatea de recrutare și necesitatea unei noi mobilizări de amploare.
Strategia de bombardare a infrastructurii civile, precum spitalele, școlile și zonele rezidențiale, urmărește intimidarea populației pentru a forța guvernul de la Kiev să accepte concesii în fața Moscovei. Autorul analizelor subliniază că acest comportament indică pregătirea unui dictator pentru un conflict de lungă durată, similar cu un scenariu în care podurile din Londra ar fi distruse. Totuși, se pune la îndoială dacă tactica de distrugere a orașelor, utilizată anterior în Siria, va avea succes în Ucraina.
Eficacitatea acestui asalt depinde nu doar de controlul teritorial asupra localităților Pokrovsk sau Lîman, ci și de voința politică a Marii Britanii și a Europei. Decizia de a lovi punctele logistice vitale este o încercare de a schimba radical situația de pe front înainte ca Kremlinul să fie nevoit să ia măsuri care i-ar putea compromite puterea politică. Rusia continuă să mizeze pe epuizarea adversarului într-un context de tranziție către o economie de război.
Conflictul din Ucraina a ajuns într-un impas militar periculos, ceea ce ridică riscuri suplimentare de sabotaje în țările vecine zonei de conflict. În timp ce Rusia încearcă să își consolideze poziția prin atacuri asupra infrastructurii, capacitățile tehnologice ale Ucrainei rămân active, exemplificată prin lovirea recentă a unui centru de date al gigantului rus Yandex, care a fost pus complet indisponibil.
