Rusia a finalizat aproape integral construcția unei noi baze strategice destinate lansării dronelor cu motor cu reacție, într-un interval de doar șase săptămâni. Această facilitate, situată în regiunea Rostov, din sud-vestul Rusiei, reprezintă o extindere semnificativă a capacităților de atac ale Moscovei în apropierea Ucrainei. Analizele realizate pe baza imaginilor din satelit, furnizate de Planet Labs și Airbus, confirmă transformarea unui câmp gol într-o structură complexă de mari dimensiuni.
Noua bază ocupă o suprafață echivalentă cu aproximativ 126 de terenuri de fotbal, pe o arie de circa 0,9 kilometri pătrați. Locația se află la aproximativ 3,5 km de baza aeriană Millerovo, care găzduiește Regimentul 31 de Aviație de Vânătoare al Gărzii. Expertul Mike Monnik, directorul companiei DroneSec, a observat că instalația ar putea fi complet operațională în câteva săptămâni, având capacitatea de a lansa peste 100 de drone cu propulsie cu reacție într-un interval de 24 de ore.
Instalația include opt platforme cu șine, fiind capabilă să lanseze modelele de ultimă generație Geran-4 și Geran-5. Conform analizelor Reuters, două dintre aceste platforme erau deja dotate cu șine de decolare, în timp ce pe alte două se efectuau lucrări de construcție. Această nouă bază se adaugă unei rețele rusești existente, care cuprinde cel puțin 11 puncte de lansare fixe utilizate pentru atacurile asupra teritoriului ucrainean.
Utilizarea dronelor cu propulsie cu reacție a crescut de aproximativ șase ori în decursul verii, reprezentând o provocare tehnologică pentru sistemele de apărare. Aceste vehicule pot atinge viteze de până la 600 km pe oră, fiind mult mai rapide decât modelele anterioare cu motor cu piston. Din cauza vitezei ridicate, dronele de interceptare ieftine utilizate de Ucraina au dificultăți majore în a contracara aceste noi amenințări aeriene.
Această dezvoltare militară are loc într-un moment de tensiune extremă între Rusia și NATO, în contextul acuzațiilor europene privind campanii de sabotaj și atacuri cibernetice. Mike Monnik avertizează că capacitatea Rusiei de a mobiliza rapid astfel de mijloace de atac reprezintă o vulnerabilitate strategică pentru țările NATO. Expertul Rob Jordan de la RUSI a subliniat că viteza de construcție indică o încredere mare a Rusiei în capacitatea de a lovi la distanță.
Evoluția conflictului din Ucraina, care intră în al cincilea an, indică o orientare strategică a Moscovei către utilizarea masivă a sistemelor aeriene fără pilot (UAS). Această schimbare de paradigmă militară forțează statele din regiune și aliații să își reevalueze sistemele de apărare aeriană pentru a face față vitezei și sofisticării noilor modele de drone rusești.
