Președintele rus Vladimir Putin a comunicat Papei Leon că acceptă să coopereze în urma solicitării pontifului de a facilita furnizarea de provizii vitale către orașul ucrainean Oleșkî. Orașul, aflat sub control rusesc, se confruntă cu o criză umanitară severă, conform informațiilor furnizate de Kremlin și Vatican. Această decizie vine după un apel telefonic făcut de Leon, care a cerut organizarea unui armistițiu pentru a permite intrarea alimentelor și a ajutoarelor necesare populației asediate.
Vaticanul a precizat că Papa Leon și-a exprimat „profunda îngrijorare” în legătură cu situația umanitară din Oleșkî, oraș ocupat de forțele ruse încă din februarie 2022. Secretarul de stat al Vaticanului, cardinalul Pietro Parolin, a subliniat că această inițiativă a fost pură dorință a Papei de a pleda pentru cauza orașului asediat. Deși Kremlinul a confirmat că intenția Vaticanului de a asigura siguranța populației a fost încurajată, comunicatul oficial al Rusiei nu a făcut mențiuni specifice despre stabilirea unui armistițiu.
Conflictul privind aprovizionarea orașului implică acuzații reciproce între părți. Rusia a recunoscut existența unor probleme grave privind accesul la alimente și medicamente în Oleșkî, însă a dat vina pe Ucraina pentru blocarea acestor livrări. Pe de altă parte, Ucraina susține că Rusia este responsabilă pentru restricționarea ajutoarelor. Kremlinul a declarat că armata sa lucrează pentru a rezolva situația, menționând că „s-a convenit să se coopereze în această privință” pentru a asigura bunurile de primă necesitate.
Papa Leon, în vârstă de 71 de ani, se află în prezent în spitalul Gemelli din Roma, în proces de recuperare după o intervenție chirurgicală pentru cancer pulmonar. Vaticanul a raportat că starea sa de sănătate este în continuă îmbunătățire, permițându-i să desfășoare activități zilnice. În urma discuției, Vladimir Putin i-a transmis pontifului urări de recuperare rapidă și completă. Aceasta nu este prima interacțiune directă dintre cei doi lideri, ultima discuție având loc în iunie 2025.
Situația demografică din Oleșkî, situat în regiunea Herson, reflectă severitatea conflictului. Înainte de război, orașul era locuit de aproximativ 24.000 de persoane, însă, conform datelor furnizate de Danielle Bell, șefa Misiunii ONU de monitorizare a drepturilor omului în Ucraina, în prezent în zonă mai sunt aproximativ 1.700 de rezidenți, printre care și 47 de copii. Această scădere drastică a populației subliniază presiunea constantă exercitată asupra comunităților din zonele de conflict.
Acest dialog diplomatic are loc într-un context în care Vladimir Putin a susținut anterior că armata sa va crea o „zonă tampon nenegociabilă” în teritoriul Ucrainei. Rusia a afirmat că ocupă suprafețe de teritoriu care depășesc realitatea din teren, menținând o poziție fermă asupra controlului asupra zonelor capturate, în ciuda presiunilor internaționale pentru rezolvarea crizei umanitare.
