Primele două avioane de vânătoare F-16V, produse de compania americană Lockheed Martin, au ajuns oficial în Taiwan. Aeronavele au aterizat la baza forțelor aeriene din Taitung, situată pe coasta de sud-est a insulei, conform informațiilor furnizate de AFP. Această livrare reprezintă un pas concret în implementarea unui acord militar major între Taiwan și Statele Unite ale Americii, destinat consolidării capacităților de apărare a insulei.
Procesul de livrare a acestor aparate a fost marcat de anumite incertitudini logistice în timpul tranzitului. Deși sosirea lor era programată inițial pentru începutul lunii septembrie, cu escale de realimentare prevăzute în Hawaii și Guam, avioanele s-au întors din drum spre Hawaii imediat după decolare. Autoritățile nu au oferit până în prezent nicio explicație oficială cu privire la motivul pentru care aeronavele au fost redirecționate în timpul zborului.
Aceste două unități fac parte dintr-un contract de 8 miliarde de dolari, care a fost aprobat în timpul primului mandat al președintelui american Donald Trump. Acordul prevede livrarea totală a 66 de avioane de tip F-16V către forțele din Taiwan. Ministrul taiwanez al Apărării, Wellington Koo, a recunoscut că livrarea tuturor celor 66 de aparate până la finalul acestui an este o sarcină dificilă, în ciuda eforturilor de creștere a producției de către Lockheed Martin.
Wellington Koo a subliniat că, deși unele aeronave sunt încă în proces de producție, altele au trecut deja de etapele de testare. Oficialul a menționat că alte avioane F-16V vor fi livrate înainte de sfârșitul anului în curs, fără a specifica însă numărul exact de unități care vor intra în serviciu în acest interval scurt. Situația rămâne monitorizată de către autoritățile de apărare din Taipei pentru a asigura fluxul de echipamente.
În paralel cu livrările actuale, Taipeiul depinde de aprobarea de la Washington a unui pachet de armament record, evaluat la 14 miliarde de dolari. Acest pachet de achiziții a fost suspendat anterior de președintele Donald Trump, ca urmare a obiecțiilor ridicate de China. Președintele Statelor Unite a considerat acest pachet ca fiind o pârghie strategică în cadrul negocierilor cu Beijingul, o decizie care a generat îngrijorări în Taiwan.
Pentru a gestiona tensiunile diplomatice, oficialii administrației americane au sugerat că pachetul de 14 miliarde de dolari destinat insulei ar putea fi livrat sub formă de tranșe fragmentate. Această abordare ar putea servi drept mecanism pentru a atenua reacția Chinei față de vânzările de armament către Taiwan. Strategia de fragmentare a livrărilor este văzută ca o posibilă soluție de compromis între interesele de securitate ale Taipeiului și presiunile geopolitice exercitate de Beijing.
