Secretarul de stat american, Marco Rubio, a respins oficial acuzațiile formulate de Ucraina conform cărora serviciile de internet prin satelit Starlink ar fi fost limitate intenționat. Rubio a declarat că nicio autoritate de la Casa Albă nu a emis ordine pentru reducerea vitezei de conexiune, astfel încât anumite drone să nu poată utiliza rețeaua. Oficialul american a susținut că incidentul a fost unul neplanificat, precizând că serviciul a fost restabilit la nivelul anterior.
Contestarea vine în contextul declarațiilor președintelui Volodimir Zelenski, care a susținut că funcționarea Starlink pe teritoriul Ucrainei este limitată printr-o „operațiune planificată”. Zelenski a raportat că terminalele de uz militar se deconectează de la rețea atunci când vehiculele depășesc viteza de 161 km/h, afectând misiunile cu drone. Această limitare a fost observată doar în Ucraina, deoarece dispozitivele funcționau normal la viteze de peste 180 km/h în cadrul unor țări din Uniunea Europeană.
Marco Rubio a subliniat distincția critică dintre serviciul Starlink și sistemul Starshield, explicând că cele două reprezintă produse diferite. Starlink este un produs comercial reglementat și gestionat ca atare, în timp ce Starshield este un produs destinat apărării și utilizat de forțele armate ale Statelor Unite. Deși Ucraina a solicitat acces la Starshield pentru a putea efectua lovituri în adâncul teritoriului Rusiei, acest sistem nu este disponibil în prezent pentru Kiev.
Serhii Beskrestnov, consilier al președintelui Volodimir Zelenski, a menționat că forțele armate ucrainene nu au primit niciun avertisment înainte de aceste restricții, fapt ce a dus la eșecul mai multor misiuni. În aceeași direcție, președintele american Donald Trump a negat informațiile conform cărora Casa Albă ar fi dispus restricții asupra serviciilor Starlink furnizate forțelor ucrainene în această săptămână. Serviciul a fost însă solicitat pentru restabilire de către liderul de la Kiev.
Situația evidențiază dependența tehnologică a Ucrainei de infrastructura satelitară privată în timpul conflictului. În acest context, Uniunea Europeană lucrează la dezvoltarea proprii rețele de sateliți, care va cuprinde 348 de unități, cu scopul de a reduce dependența de sistemele de comunicații americane. Această inițativă europeană vizează securitatea strategică și autonomia tehnologică în fața furnizorilor externi.
În prezent, discuțiile privind accesul Ucrainei la sistemul militar Starshield continuă, însă utilizarea acestuia rămâne limitată la nivelul contractelor actuale cu armata americană. Deocamdată, infrastructura de comunicații utilizată pe câmpul de luptă rămâne în mare parte bazată pe variantele comerciale, care sunt supuse unor reglementări de piață diferite de cele aplicabile echipamentelor de apărare națională.
