Papa Leon a intervenit direct asupra președintelui rus Vladimir Putin pentru a obține asistență umanitară pentru locuitorii orașului Oleșkî. Această acțiune a avut loc vineri, 16 octombrie, în contextul stării de sănătate a pontifului, care se află în spital după o operație pentru cancer pulmonar. Obiectivul principal al discuției a fost facilitarea accesului pentru alimente și alte bunuri esențiale în localitatea aflată sub controlul forțelor ruse.
În cadrul convorbierii telefonice, pontifulul a solicitat implementarea unui armistițiu specific, menit să permită transporturilor de ajutoare să ajungă în siguranță la populația afectată. Cardinalul Pietro Parolin, secretarul de stat al Vaticanului, a confirmat că această inițiativă a fost purtată personal de Papa Leon, care a dorit să pledeze pentru cauza orașului asediat. Această demers diplomatică a fost menită să atenueze criza umanitară din regiunea Herson.
Kremlinul a reacționat oficial prin comunicarea disponibilității de a coopera cu Sfântul Scaun pentru asigurarea aprovizionării necesare. Într-un comunicat, autoritățile ruse au menționat că intenția Vaticanului de a crea condiții pentru siguranța populației și organizarea aprovizionării cu bunuri de primă necesitate a fost încurajată. Totuși, documentul oficial nu confirmă acceptarea explicită a armistițiului cerut de pontif și nu oferă detalii despre momentul reluării livrărilor.
Situația din Oleșkî este critică, orașul fiind descris ca un loc unde aproximativ 6.000 de persoane, inclusiv 200 de copii, se confruntă cu lipsa alimentelor. Ultima livrare de provizii a fost înregistrată pe 26 mai, existând acuzații reciproce între Moscova și Kiev privind blocarea transporturilor. În timp ce Rusia susține că Ucraina împiedică ajutoarele, Kievul afirmă că forțele ruse sunt cele care blochează accesul acestora în zona ocupată.
Papa Leon, în vârstă de 71 de ani, se recuperă la spitalul Gemelli din Roma după intervenția chirurgicală suferită recent. Vaticanul a emis un comunicat prin care anunță că starea de sănătate a pontifului este în continuă îmbunătățire, permițându-i să își desfășoare activitățile zilnice. Vladimir Putin i-a transmis, la rândul său, urări pentru o recuperare rapidă și completă a stării sale de sănătate.
Conflictul din regiunea Herson, unde se află și orașul Oleșkî, a început cu ocuparea teritoriului de către forțele ruse în februarie 2022. Această perioadă de conflict continuu a dus la izolarea unor comunități întregi, transformând localitățile ocupate în zone cu acces extrem de limitat pentru asistența externă. Situația umanitară rămâne o problemă majoră de securitate regională și de drept internațional.
