Irakul a înregistrat pierderi financiare estimate la aproximativ 60 de miliarde de dolari din cauza conflictului militar dintre Statele Unite și Republica Islamică Iran. Ministrul de Externe, Fouad Hussein, a anunțat această cifră în cadrul unei întâlniri oficiale la Roma cu omologul său italian. Criza economică este directă consecință a scăderii drastice a exporturilor de petrol, provocată de restricționările impuse asupra navigației în strâmtoarea Ormuz.
Înainte de declanșarea atacurilor israeliano-americane asupra Iranului, la sfârșitul lunii februarie, Irakul menținea un nivel ridicat de producție. Ca membru al OPEC, țara producea aproximativ patru milioane de barili de petrol pe zi, dintre care 3,5 milioane erau exportați. Majoritatea acestor livrări erau trimise prin sudul țării, utilizând strâmtoarea Ormuz, o arteră vitală pentru aprovizionarea energetică la nivel mondial.
Restricționarea navigației de către Iran a forțat Irakul să întrerupă producția la majoritatea zăcămintelor sale, din cauza lipsei de capacitate de stocare. Pentru a menține un flux minim, țara a trebuit să recurgă la exporturi limitate prin alte rute, precum Turcia, prin intermediul unui oleoduct, sau prin Siria, utilizând camioane-cisternă. Deși exporturile au înregistrat o ușoară redresare la 2,6 milioane de barili pe zi în perioada 1-21 septembrie, impactul rămâne masiv.
Situația financiară a țării este agravată de faptul că exporturile de petrol reprezintă 90% din veniturile Irakului. Pe lângă pierderile de venituri, Irakul a înregistrat o scădere de 20 de miliarde de dolari a rezervelor sale valutare și o creștere semnificativă a prețurilor de consum. Pentru a încerca stabilizarea, Banca Centrală a Irakului a majorat săptămâna trecută cursul de schimb oficial al dolarului, o măsură luată pentru prima dată în ultimii trei ani.
Dependența de petrol pune sub presiune întreaga structură socială, de la finanțarea importurilor la plata salariilor și pensiilor. Acestea reprezintă cheltuieli esențiale pentru o populație de peste 46 de milioane de locuitori. Guvernul urmărește o strategie de diversificare a resurselor, cu obiectivul de a crește ponderea veniturilor nepetroliere de la 10% la 45% până în anul 2037, pentru a reduce vulnerabilitatea economică.
Conflictul actual a afectat sever rutele de transport energetic, strâmtoarea Ormuz rămânând închisă. Conform declarațiilor oficiale, această restricționare va persista până când drepturile Iranului vor fi respectate. Fondul Monetar Internațional a subliniat recent că Irakul se află printre națiunile cele mai grav afectate de aceste perturbări logistice cauzate de război.
