Două nave comerciale au fost vizate de atacuri cu drone în largul coastelor Bulgariei, în noaptea de luni spre marți, în zona Mării Negre. Incidentul a dus la scufundarea cargoului HS Dignity, care arbora pavilionul Guineei-Bissau, în timp ce o a doua navă, Chelsea 3, a fost lovită de trei drone. Atacurile au generat o situație de criză, fiind raportat faptul că cel puțin 11 marinari de pe nava scufundată sunt dați dispăruți.
Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a anunțat că alianța va continua să își adapteze prezența militară pe flancul estic după cum va fi necesar. Rutte a declarat că poziția de-a lungul flancului a fost deja consolidată și că strategia de descurajare și apărare va fi monitorizată și ajustată constant. Această decizie strategică vine în urma unei discuții purtate cu premierul bulgar, Rumen Radev, pentru a evalua noile riscuri de securitate.
Premierul Rumen Radev a calificat atacurile ca fiind absolut inacceptabile, subliniind că acestea au avut loc în imediata vecinătate a apelor teritoriale bulgare. Sofia a decis să inițieze consultări cu România și Turcia pentru a elabora propuneri comune de îmbunătățire a siguranței navigației în regiune. Totodată, Bulgaria a convocat-o pe ambasadoarea Rusiei, Eleonora Mitrofanova, pentru a cere explicații, deși aceasta a declarat că nu deține informații de la Ministerul Apărării rus.
În urma atacului asupra cargoului HS Dignity, operațiunile de căutare și salvare sunt în desfășurare, fiind confirmat că cinci membri ai echipajului au fost salvați. Nava scufundată se îndrepta spre Brăila înainte de incident, conform datelor de monitorizare navală. În ceea ce privește nava Chelsea 3, care naviga sub pavilion maltez, întregul echipaj format din șapte ucraineni și opt azeri a fost salvat fără răni grave, nava având ca destinație portul Giurgiulești.
Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a condamnat incidentul, afirmând că Marea Neagră a devenit un alt front al escaladării războiului rus din Ucraina. Ministrul de externe al Ucrainei, Andrii Sibiha, a adăugat că aceste atacuri demonstrează indiferența Moscovei față de viețile civililor. El a subliniat că Marea Neagră este o arteră vitală pentru securitatea alimentară globală și că atacurile asupra navelor transformă foamea într-o armă de presiune internațională.
Aceste evenimente de securitate maritimă se încadrează într-un context de conflict prelungit în care transportul de cereale este vizat constant. De la începutul invaziei ruse din 2022, rutele maritime din Marea Neagră au devenit zone de risc ridicat, forțând exportatorii să utilizeze rute fluviale pe Dunăre sau să navigheze pe lângă coastele României și Bulgariei pentru a asigura fluxul de alimente globale.
