Capitala Arabiei Saudite, Riad, a fost martoră joi la o serie de explozii puternice, într-unul dintre cele mai violente episoade de la începutul conflictului regional. Evenimentul a forțat diplomații din cartierul diplomatic și elevii școlilor internaționale să se adăpostească în spații sigure. În unele cazuri, copiii au fost coborâți în subsolurile clădirilor pentru protecție, în timp ce în zona de afaceri, diverse companii au luat măsura de a evacua angajații din incinte.
Atacurile au survenit imediat după ce houthii au revendicat lansarea unei rachete balistice asupra aeroportului internațional din Riad. Gruparea pro-iraniană a emis un avertisment către companiile aeriene, solicitând ca acestea să evite zborurile deasupra Arabiei Saudite pentru ultima oară. Această acțiune urmează unor lovituri asupra a două aeroporturi raportate anterior, care au provocat trei morți și zeci de răniți în rândul populației locale, conform informațiilor disponibile.
Pe frontul terestru din Yemen, Arabia Saudită desfășoară o contraofensivă militară prin operațiunea „Zorii Yemenului”, menită să respingă milițiile houthi. De la lansarea acestei operațiuni, luni, peste 330 de persoane au fost ucise în luptele de pe teren. Deși guvernul yemenit susține că a obținut victorii pe mai multe fronturi, houthii neagă orice pierdere teritorială, iar sursele militare nu confirmă schimbări majore ale liniei frontului.
Situația umanitară din Yemen este critică, reluarea confruntărilor provocând strămutarea a peste 200.000 de persoane. Organizația Internațională pentru Migrație a avertizat că există o lipsă gravă de fonduri pentru gestionarea acestei crize. În paralel, houthi au consolidat controlul asupra zonei de coastă spre Marea Roșie și în apropierea strâmtorii Bab el-Mandeb, o rută maritimă strategică între Asia și Europa, prin Canalul Suez.
În încercarea de a consolida apărarea, Arabia Saudită, Turcia și Pakistanul au convenit să pună în aplicare imediat acordul de apărare semnat în august la Mecca. Cele trei țări au anunțat că vor furniza forțele și mijloacele militare convenite pentru a le desfășura rapid în regat. Această mișare strategică vine într-un moment în care Arabia Saudită a solicitat sprijin internațional, inclusiv de la Statele Unite, fără a primi un răspuns favorabil.
Conflictul dintre regatul saudit și milițiile houthi reflectă o instabilitate regională profundă, cu implicații directe asupra securității rutelor maritime globale. Controlul grupării asupra punctelor de trecere prin strâmtoarea Bab el-Mandeb afectează fluxul comercial dintre Asia și Europa. Tensiunile actuale transformă Yemenul într-un teatru de operațiuni unde interesele geopolitice ale marilor puteri și ale actorilor regionali se ciocnesc constant.
