Conflictul din Marea Neagră a intrat într-o etapă de escaladare severă, după ce șase nave comerciale au fost victime ale unor atacuri în decurs de doar zece zile. Aceste incidente au avut loc în apropierea coastelor Bulgariei și României, ridicând riscurile pentru transportul maritim și apropiind conflictul de frontierele NATO. Analizele indică faptul că seria de atacuri este atribuită în mare parte Rusiei, afectând direct siguranța rutei maritime.
Primul incident major a fost înregistrat pe 6 octombrie, când cargoul Alfa Watan, care se îndrepta spre portul românesc Sulina, a fost lovit de drone aeriene și navale. Echipajul unui feribot bulgăresc a descoperit la fața locului doar o barcă de salvare răsturnată și veste de salvare pe apă, fără nicio urmă a celor zece membri ai echipajului. Ulterior, nava HS Dignity a fost atacată în largul Bulgariei, incident care a dus la moartea a 11 marinari.
Escaladarea a continuat în apropierea spațiului aerian și al apelor teritoriale românești, unde două tancuri chimice, Wine Trader și Yara J, au fost lovite și au luat foc. În urma acestor atacuri, alți șapte marinari au fost declarați dispăruți, în timp ce și cargourile Able și Chelsea-3 au fost incluse pe lista vaselor afectate. Experții din domeniul maritim avertizează că Marea Neagră a devenit una dintre cele mai periculoase rute comerciale de la nivel mondial.
Compania de analiză a riscurilor maritime Ambrey susține că ritmul atacurilor a crescut semnificativ începând cu luna iulie, aproximativ 80% dintre acestea fiind atribuite forțelor ruse. Tomas Alexa, analist principal la Ambrey, explică faptul că intenția Rusiei este clară: reducerea exporturilor de cereale și produse agricole ale Ucrainei. Ca urmare, numărul navelor care operează către porturile ucrainene a scăzut drastic, iar costurile asigurărilor maritime au explodat.
Oana Țoiu a atras atenția asupra impactului global al acestei insecurități, descriind Marea Neagră ca pe o arteră globală pentru alimente care a devenit „cea mai mortală mare din lume”. Colonelul britanic Joby Rimmer, consilier militar în cadrul OSCE, a avertizat că aceste atacuri pot încălca dreptul internațional și pot restricționa fluxul de alimente. În acest context, Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a discutat cu liderii Bulgariei și României despre securitatea regională.
Instabilitatea din regiunea Mării Negre se înscrie într-un context de tensiuni crescute în proximitatea frontierelor NATO, unde incidente precum doborârea dronelor de proveniență rusească au fost raportate anterior. Această situație de securitate fragilă pune presiune pe statele membre ale Alianței, care analizează posibilitatea convocării consultărilor în baza Articolului 4 din Tratatul NATO pentru a răspunde amenințărilor asupra integrității teritoriale și siguranței maritime.
