Sectorul agricol din Fâșia Gaza se confruntă cu o distrugere fără precedent a resurselor naturale, în special a livezilor de măslini. Autoritățile agricole locale, citate de Reuters, estimează că din totalul de 2 milioane de măslini care existau în regiune, doar 150.000 de copaci mai sunt în picioare în urma conflictului. Această situație reflectă impactul devastator al operațiunilor militare asupra infrastructurii de bază a zonei.
Impactul asupra producției de alimente este critic, cu cifre care indică o scădere drastică a recoltei. În mod normal, regiunea producea aproximativ 40.000 de tone de măsline, însă noile estimări indică o recoltă de doar 5.000 de tone. Această prăbușire se reflectă direct și în cantitatea de ulei extras, care ar trebui să fie de 5.000 de tone, dar care se va ridica la doar 700 de tone.
Situația este exemplificată de cazul familiei lui Haidar Abu Middain, care deținea o livadă de 220 de acri. În condiții normale, această proprietate ar fi generat între 1.100 și 1.500 de tone de măsline, suficiente pentru a umple 900 de butoaie de 16 litri cu ulei. În prezent, jumătate din teren este închisă prin „linia galbenă” de trupele israeliene, iar restul a fost nivelat de buldozere, lăsând în urmă doar 20 sau 30 de copaci.
Consecințele economice se resimt imediat pe piețele locale, unde oferta a dispărut aproape complet. Prețurile au explodat, iar produsele care ajung pe piață se vând la un cost de aproximativ trei ori mai mare decât înainte de război. Un butoi de ulei ajunge acum la prețul de aproximativ 500 de dolari, o sumă pe care majoritatea familiilor din Gaza nu și-o mai pot permite în contextul actual de criză.
Localnici precum Fawaz Zidan, care își menține presa deschisă în Deir al-Balah, confirmă faptul că producția este practic zero. Măslinile au dispărut din cauza distrugerii sistematice cu buldozerele, transformând o industrie care asigura atât alimentația locală, cât și un surplus pentru export, într-un sector aproape inexistent. Această degradare a resurselor agricole afectează securitatea alimentară a întregii regiuni.
Livezile de măslini reprezentau anterior pilonul central al agriculturii în Gaza, fiind utilizate pentru a asigura necesarul de ulei pentru populație și pentru exportul către Israel. Înainte de conflict, aceste plantații funcționau ca un refugiu pentru familiile din zonele dens populate și constituau o sursă vitală de venituri pentru numeroase clanuri locale, oferind stabilitate economică prin recoltele anuale de fructe și ulei.
