Fotbalistul francez Kylian Mbappé, actual atacant la Real Madrid, se confruntă cu un scandal comercial major în China, după ce comentariile sale făcute într-un podcast au declanșat o reacție dură din partea marilor companii chinezești. Incidentul a dus la întreruperea imediată a numeroaselor parteneriate comerciale, evidențiind modul în care regimul de la Beijing gestionează criticile la adresa figurilor istorice sensibile. Reacția rapidă a companiilor locale reflectă mecanismele de cenzură utilizate în cadrul dictaturii comuniste.
Conflictul a pris meltea în urma unor secvențe difuzate în podcastul The Bridge, unde Mbappé a comentat o imagine virală de pe platforma Reddit. Întrebat despre un meme care l-a amuzat, fotbalistul a menționat o imagine în care chipul său era suprapus peste cel al unui „dictator chinez”. Această referință a vizat direct figura lui Mao Zedong, liderul care a condus China de la fondarea Republicii Populare Chineze în 1949 până la moartea sa în 1976.
Reacția pieței chineze, care reprezintă a doua cea mai mare economie globală, a fost extrem de promptă și severă. Gigantul lactatelor Mengniu a anunțat pe platforma Weibo rezilierea tuturor contractelor de colaborare cu Mbappé, invocând faptul că se opune acțiunilor care „rănesc sentimentele poporului chinez”. În același timp, compania de băuturi Dongpeng a decis anularea tuturor parteneriatelor existente cu jucătorul francez, urmând modelul stabilit de primii sponsori.
Alte entități comerciale au luat măsuri similare pentru a evita represaliile sau boicoturile. Platforma de socializare Xiaohongshu a precizat că parteneriatul cu Mbappé s-a încheiat încă din anul 2024, însă a început imediat eliminarea tuturor materialelor promoționale în care acesta apărea. În urma acestui val de presiuni, Kylian Mbappé a emis un mesaj de scuze pe Twitter, afirmând că înțelege că a rănit oameni din China și că are un respect profund pentru poporul și istoria acestei țări.
Glumele privind statutul de „dictator” aplicat lui Mbappé nu sunt noi, având rădăcini în evenimente din 2024, precum un litigiu cu un restaurant de kebab din Marsilia. Mai mult, în timpul Cupei Mondiale din 2026, colegul său Ousmane Dembele i-a aplicat porecla „Mobutu”, făcând o trimitere la fostul dictator african Mobutu Sese Seko. Aceste referințe, deși apărute în contexte diferite, au contribuit la contextul de vulnerabilitate în fața reacțiilor politice chineze.
Mao Zedong rămâne o figură extrem de controversată, fiind responsabil pentru moartea a între 40 și 80 de milioane de persoane, conform istorilor. Politicile sale, precum „Marele Pas Înainte” (1958–1962), au provocat foamete masivă, în timp ce „Revoluția Culturală” (1966–1976) a generat persecuții violente și masacre. Deși propaganda oficială de la Beijing îl promovează ca pe un părinte fondator, impactul uman al deciziilor sale rămâne unul dintre cele mai sângeroase din istoria mondială.
