Garda de Coastă Filipineză a raportat astăzi o serie de incidente maritime și aeriene în Marea Chinei de Sud, acuzând nave chineze de obstrucționarea unei operațiuni de aplicare a legii. Incidentul principal a avut loc în apropierea insulei Thitu, controlată de Manila, unde autoritățile filipineze încercau să intercepteze o navă străină suspectată de utilizarea dinamitei pentru pescuit. Acțiunile Beijingului au fost descrise ca fiind menite să împiedice exercitarea autorității filipineze în zona respectivă.
În timpul operațiunii de pe mare, două nave ale Gărzii de Coastă Chineze au folosit claxoane și au provocat convoiul filipinez prin comunicare radio, urmărind și blocând ulterior ambarcațiunile acestuia. Raportul oficial menționează, de asemenea, prezența unui elicopter al Marinei Armatei Populare de Eliberare, care a efectuat patru survoluri asupra personalului filipinez, act catalogat drept o formă de intimidare. Nava suspectă de pescuit ilegal a ignorat ordinele de oprire și a navigat spre sud-vest, către Reciful Subi.
Pe lângă incidentul maritim, Forțele Armate ale Filipinelor au semnalat o manevră periculoasă în spațiul aerian deasupra Scarborough Shoal. Un avion de vânătoare chinezesc J-16 s-a apropiat și a executat manevre repetate în apropierea unui avion de patrulă filipinez, generând riscuri directe pentru siguranța aviației. Autoritățile de la Manila au declarat că aceste acțiuni fac parte dintr-un model recurent de comportament coercitiv și periculos împotriva operațiunilor legale desfășurate de Filipine în regiune.
Autoritățile filipineze au decis să întrerupă urmărirea navei de pescuit din motive de siguranță, întorcându-se la Thitu după ce nava a fugit spre zona controlată de China. Manila a respins orice afirmație a Beijingului prin care navele sale ar fi fost expultate din zonă, susținând că China nu are autoritate de aplicare a legii în marea teritorială Thitu. Filipine susține că intervenția navelor chineze a facilitat direct evadarea presupusului contravenant care practica pescuitul cu dinamită.
Insula Thitu, care are o suprafață de doar 37 de hectare și este mărginită de corali, reprezintă cea mai mare dintre cele nouă formațiuni deținute de Filipine din arhipelagul Spratly. Această zonă strategică se află la o distanță de 450 de km de continent. Tensiunile din această regiune sunt alimentate de construcția de insule artificiale de către China, precum Reciful Subi, utilizate pentru a-și susține revendicările de suveranitate asupra întregului sector maritim.
Disputele teritoriale din Marea Chinei de Sud implică multiple state și rămân un punct critic de instabilitate regională. Controlul asupra arhipelagului Spratly și a unor atoli precum Scarborough Shoal este esențial pentru securitatea maritimă și accesul la resurse. Aceste confruntări între Manila și Beijing reflectă conflictul de suveranitate asupra unor zone maritime unde China își extinde prezența prin infrastructură militară și insule artificiale.
