Un petrolier sub pavilion liberian a fost victima unui atac marți seară în largul coastelor de sud ale Rusiei, declanșând un incendiu de proporții în Marea Neagră. Incidentul a generat un nor dens de fum negru care a acoperit parțial orașul stațiune Soci, provocând restricții pentru localnici și turiști. Ucraina a asumat responsabilitatea pentru acțiune, vizând o navă pe care o asociază cu așa-numita flotă din umbră utilizată de Rusia.
Ministerul rus al Transporturilor a confirmat atacul, menționând că nava a fost lovită de drone navale, respectiv ambarcațiuni fără echipaj. În urma impactului, petrolul brut a început să ardă în aer liber pe suprafața apei, intensitatea flăcărilor fiind atât de mare încât echipele de pompieri nu au putut interveni imediat pentru stingerea incendiului. Autoritățile ruse au raportat că flăcările și fumul s-au răspândit rapid spre zona de coastă.
În ciuda severității incendiului, toți cei 23 de membri ai echipajului petrolierului au fost salvați cu succes. Aceștia sunt toți cetățeni indieni și au reușit să părăsească nava în siguranță înainte ca situația să devină critică. Imaginile difuzate pe rețelele sociale arată coloane groase de fum și flăcări portocalii intense pe marea din apropierea orașului Soci, care are o populație de aproape 500.000 de locuitori.
Primarul orașului Soci a anunțat prin intermediul rețelelor sociale că accesul pe faleză și la plajele din zonă a fost restricționat pentru siguranța cetățenilor. Ucraina susține că aceste operațiuni asupra infrastructurii petroliere rusești reprezintă un răspuns legitim la bombardamentele nocturne efectuate de Moscova asupra orașelor și localităților ucrainene. Ambele părți implicate au semnalat intenția de a intensifica atacurile în perioada următoare.
Conflictul din Marea Neagră a dus la o instabilitate crescută a navigației comerciale de la începutul războiului din 2022. Recent, Rusia a lovit nave cargo care transportau cereale ucrainene în apropierea coastelor României, stat membru al Uniunii Europene. Atacurile ucrainene asupra siturilor petroliere din sudul Rusiei au provocat anterior incidente ecologice grave, inclusiv formarea de pete de petrol, închiderea plajelor și depunerea de ploi negre toxice la sol.
Evoluția conflictului evidențiază o schimbare în tacticile de război, inclusiv utilizarea masivă a dronelor și atacurile asupra infrastructurii critice. În timp ce Rusia a început să bombardeze poduri cheie și să utilizeze drone în timpul zilei asupra capitalei Ucrainei, Kievul răspunde prin lovituri asupra resurselor energetice rusești, afectând direct securitatea maritimă și fluxurile comerciale din regiunea Mării Negre.
