Garri Kasparov și fostul deputat rus Ilia Ponomariov au fost țintele unui plan de asasinare elaborat de Kremlin pe teritoriul Statelor Unite ale Americii. Informația, publicată de publicația spaniolă El Mundo pe baza unor surse din anturajul celor două personalități, indică faptul că autoritățile americane l-au informat pe Kasparov în această vară despre existența unui astfel de complot. Ca urmare a acestui avertisment, fostul campion mondial de șah a primit protecție specială, o măsură fără precedent de la momentul exilului său în anul 2013.
Planurile de eliminare vizate asupra lui Ilia Ponomariov ar fi fost de o gravitate și mai mare. Acesta este cunoscut pentru poziția sa politică, fiind singurul deputat din Duma care a votat împotriva anexării Crimeei în anul 2014. Deși rechizitoriul procurorilor americani nu menționează în mod direct numele victimelor vizate, El Mundo subliniază că avertismentele primite de cei doi disidenți se aliniază temporal cu activitățile unei rețele de spionaj identificate de anchetatori.
Procurorii americani au pus sub acuzare cinci bărbați care fac parte dintr-o rețea legată de serviciile ruse de informații. Printre acuzați se numără Iuri Hrameev, fost colonel în serviciile ruse de informații, și fiul său Kirill, care activează ca ofițer FSB. Lista include, de asemenea, doi cetățeni cubanezi și un cetățean venezuelean, toți aceștia fiind rezidenți în Rusia și rămânând în prezent în libertate. Toți cei cinci sunt acuzați de conspirație pentru finanțarea terorismului.
Investigația arată că trei dintre acuzați sunt implicați și în conspirație pentru crimă la comandă. Conform procurorilor, un bărbat recrutat de rețea a filmat două locații din Washington asociate cu „Victima nr. 1”, oferindu-se suma de 40.000 de dolari pentru ucidere. Operativii foloseau un limbaj codat pentru a ascunde intențiile: termenul „măsurarea terenului” se referea la activitățile de supraveghere, în timp ce „construcția” era utilizat pentru a desemna actul de asasinat. Planul a fost frustrat deoarece recrutatul a refuzat să execute crima.
Rețeaua de asasinat ar fi vizat și alte ținte în afara teritoriului american. Autoritățile au descoperit că o a treia persoană urma să fie ucisă în Vilnius, Lituania. Pentru această operațiune de eliminare, rețeaua de spionaj ar fi oferit suma de 25.000 de dolari, conform detaliilor furnizate de anchetatori. Aceste acțiuni demonstrează capacitatea de operare transfrontalieră a grupului de spioni acuzați de conspirarea la acte de violență și finanțare a terorismului.
Aceste revelații privind tentativele de asasinat prin intermediul serviciilor de informații ruse se încadrează într-un context de tensiuni geopolitice constante. Acțiunile de tip „hybrid warfare” și utilizarea rețelelor de spionage pentru eliminarea disidenților în străinătate reprezintă o provocare majoră pentru securitatea statelor occidentale și pentru integritatea proceselor democratice internaționale.
