Un judecător federal din Boston a blocat luni o nouă reglementare a administrației Trump, care viza limitarea duratei de ședere în Statele Unite pentru studenți și jurnaliști străini. Măsura impusă de administrație ar fi obligat aceste categorii de persoane să solicite prelungiri de viză pentru a rămâne în țară peste anumite perioade prestabilite. Decizia a fost luată în urma cererilor depuse de organizații care reprezintă instituțiile de învățământ superior, precum și de sindicatele profesorilor și ale jurnaliștilor.
Judecătorul F. Dennis Saylor a decis amânarea intrării în vigoare a reglementării, care era programată pentru marți, 15 septembrie. Această reglementare, publicată în iulie în Federal Register, prevedea că cetățenii străini cu vize de student nu ar putea rămâne mai mult de patru ani pe teritoriul american. În același timp, jurnaliștii străini ar fi fost limitați la șederi de aproximativ opt luni, respectiv 240 de zile, în timp ce jurnaliștii chinezi ar fi fost supuși unui cadru de 90 de zile.
În prezent, sistemul de vize din Statele Unite permite studenților să rămână pe durata programului lor de studii, iar jurnaliștii pot deține vize pentru până la cinci ani. Judecătorul a criticat Departamentul de Securitate Internă (DHS) pentru că a adoptat această politică pe baza unor argumente pe care le-a considerat extrem de slabe. Deși DHS a invocat necesitatea de a preveni frauda și securitatea națională, judecătorul a menționat că regula ar înlocui un sistem funcțional de aproape cinci decenii.
Impactul economic asupra universităților de prestigiu este un punct critic în analiza cauzei. Judecătorul a subliniat că instituții precum Harvard sau Institutul de Tehnologie din Massachusetts, care au o proporție mare de studenți străini, ar putea suferi pierderi de sute de milioane de dolari. În prezent, aproximativ 1,6 milioane de persoane dețin vize F și 500.000 de persoane dețin vize J. Dacă reglementarea ar fi fost aplicată, numărul de înscrieri ar fi scăzut semnificativ, afectând cercetările în medicină și tehnologie.
Reglementarea vizați vizele F pentru studenți internaționali și vizele J pentru programelor de schimb cultural, limitându-le la patru ani. De asemenea, vizele I, utilizate de jurnaliști, ar fi fost limitate la maximum 240 de zile. F. Dennis Saylor a avertizat că prejudiciul adus sistemului de învățământ superior și economiei SUA ar putea fi catastrofal. El a argumentat că sistemul vechi a permis venirea în SUA a milioane de cercetători care au adus beneficii economice și științifice substanțiale.
Această decizie intervine într-un context în care deciziile administrative privind statutul studenților străini sunt adesea subiect de dezbatere în SUA. În perioada recentă, discuțiile despre drepturile și statutul studenților au fost marcate de controverse, precum cazul în care Mahmoud Khalil a acuzat Columbia University de discriminare sistematică împotriva studenților palestinieni. Tensiunile privind reglementările de viză reflectă o abordare restrictivă a politicii de imigrație și educație în mediul academic american.
