Uniunea Africană a lansat miercuri, la Port Louis, capitala statului Mauritius, Africa Credit Rating Agency (AfCRA), prima agenție de rating de pe continent. Această inițiativă vine ca o alternativă la cele trei mari agenții globale de evaluare, într-un moment în care presiunea datoriei suverane afectează sever numeroase economii africane. Proiectul a fost aprobat de liderii africani încă din anul 2018, fiind acum oficializat prin stabilirea sediului instituției în Mauritius.
Noua agenție AfCRA are misiunea de a evalua state, companii private și instituții financiare, funcționând într-un regim de independență. Instituția va beneficia de finanțare provenită atât din capitalul acționarilor, cât și din propriile venituri, deși structura acționariatului nu a fost detaliată. Uniunea Africană susține că AfCRA va completa agențiile globale existente prin oferirea unei perspective bazate pe date, expertiză și realități specifice continentului, asigurând în același timp evaluări echilibrate pentru investitori.
Liderii africani au criticat agențiile de rating occidentale, acuzându-le de evaluări incorecte ale riscului de creditare și de decizii de retrogradare prea rapide în perioadele de criză. În contrast, instituțiile internaționale resping aceste acuzații, susținând că aplică metodologii identice la nivel global. AfCRA își propune să reducă povara financiară a statelor prin consolidarea încrederii investitorilor și prin sporirea transparenței pieței, evaluând, la nevoie, și entități care nu sunt de origine africană.
Efortul de a crea o entitate locală este impulsionat de necesitatea urgentă de a îmbunătăți accesul la piețele de capital, în contextul creșterii gradului de îndatorare. Uniunea Africană estimează că această acțiune este vitală, deoarece 23 de economii de pe continent nu beneficiază în prezent de nicio evaluare din partea celor trei mari agenții internaționale. Miza este considerată semnificativă pentru stabilitatea financiară a regiunii, oferind un instrument de gestionare mai eficientă a creditelor.
Situația datoriilor externe pe continent este critică, serviciul acestora atingând 163 de miliarde de dolari în anul 2024, o creștere masivă față de 61 de miliarde de dolari raportate în 2010. Această evoluție pune o presiune imensă pe bugetele naționale, deoarece plățile pentru dobânzi depășesc deja bugetele anuale alocate sectoarelor de sănătate și educație în numeroase state africane. AfCRA vizează combaterea acestor dificultăți prin oferirea unor condiții de împrumut mai optime.
Evoluția datoriilor suverane în economiile emergente reprezintă o problemă de securitate financiară globală, influențând direct capacitatea statelor de a investi în infrastructură și servicii sociale. Creșterea serviciului datoriei externe, așa cum se observă în datele privind evoluția datoriilor continentale, limitează spațiul fiscal disponibil pentru guverne, forțând o reevaluare a metodologiilor de rating pentru a evita ciclurile de retrogradare care amplifică costurile de împrumut.
