Un grup bipartizan format din șapte senatori americani a solicitat inspectorului general al Departamentului Apărării, Platte B. Moring III, deschiderea unei anchete oficiale. Această demers vizează întreruperea funcționării sistemelor Starshield, versiunea militară a serviciului Starlink, utilizată de partenerii ucraineni. Senatorii Thom Tillis și Jeanne Shaheen, copreședinți ai Grupului de Observatori ai Senatului pentru NATO (SNOG), au condus inițiativa pentru a clarifica motivele pierderii accesului la aceste capacități critice.
Problema a afectat direct capacitatea Ucrainei de a intercepta dronele rusești, lăsând ținte civile și militare expuse. Senatorul Thom Tillis a susținut că această „încurcătură” pare să fi fost cauzată de operațiunile Departamentului Apărării, care gestionează Starshield. Acesta a subliniat că incidentul ar putea fi, în cel mai bun caz, o eroare sau o neglijență inacceptabilă, iar în cel mai rău caz, o decizie conștientă de a facilita un atac rus.
Senatorii au exprimat îngrijorări majore privind siguranța personalului diplomatic, militar și de securitate al SUA. Aceștia au raportat că aceste persoane nu au putut ajunge la buncărele desemnate în timpul raidurilor aeriene rusești, din cauza întreruperilor semnalate în schimbul de informații și a capacităților de avertizare timpurie. Parlamentarii solicită o investigație pentru a stabili dacă deciziile Departamentului Apărării sau ale contractanților săi au contribuit la aceste circumstanțe periculoase.
Disputa include și critici la adresa managementului actual, senatorul Richard Blumenthal menționând că Trump și Musk ar trebui trași la răspundere. În același timp, Don Bacon a acuzat administrația Trump de reducerea schimbului de informații într-un moment critic. Senatorul Tillis a declarat că nu se așteaptă la transparență din partea lui Hegseth, motiv pentru care a apelat la inspectorul general pentru a raporta rezultatele către Congres și publicul american.
Ucraina are nevoie de viteze nelimitate pentru a utiliza Starshield conform scopului său, conform acordurilor de servicii prevăzute înainte de restricții. Președintele Volodimir Zelenski a calificat pierderea accesului la Starshield drept o „mare greșeală”, avertizând că lipsa funcționării Starlink poate duce la pierderi de vieți omenești. Senatorii subliniază că orice restricție asupra acestor capacități, fără notificare prealabilă, ridică întrebări serioase privind supravegherea contractuală a Departamentului Apărării.
Sistemul Starshield reprezintă o variantă securizată a rețelei Starlink, fiind conceput special pentru aplicații militare și guvernamentale. Spre deosebire de serviciul comercial, acesta oferă capacități de comunicații și date tactice esențiale pentru operațiunile de război modern, fiind gestionat prin contracte administrate de Forța Spațială a SUA pentru a asigura integritatea datelor în zone de conflict activ.
