Ken McCallum, șeful MI5, a prezentat marți raportul anual al serviciului de spionaj britanic, oferind o viziune detaliată asupra noilor pericole care afectează securitatea națională. În cadrul discursului și al răspunsurilor oferite presei, acesta a evidențiat o creștere de patru ori a amenințărilor la adresa statului în ultimul deceniu. Din acest motiv, organizația alocă în prezent resurse mult mai mari pentru combaterea acestor riscuri decât în perioada Războiului Rece.
În ceea ce privește actorii statali, Rusia este desemnată ca fiind „agresorul numărul unu”, fiind implicată într-un război hibrid menit să rămână sub pragul care ar declanșa o reacție directă din partea NATO. Deși capacitățile Moscovei au fost afectate de expulzarea a 1.000 de funcționari din ambasade după invazia Ucrainei, Rusia utilizează acum voluntari locali și intermediari din mediul infracțional. Această strategie de subminare este utilizată pentru a destabiliza statele occidentale fără a provoca un conflict deschis.
Iranul este, de asemenea, monitorizat strict pentru extinderea campaniei sale hibride, utilizând intermediari pentru a viza opozanți, organizații media și interesele israeliene în Marea Britanie. Operațiunile legate de Teheran au dus deja la peste 50 de arestări pe teritoriul britanic, multe dintre acestea vizând comunitățile evreiești. McCallum a subliniat că ambițiile iraniene s-au mutat către ținte mult mai complexe, inclusiv spre obiective militare, în ciuda respingerii oficială a acuzațiilor de activități ostile.
Tehnologia reprezintă un nou front de conflict, în special prin utilizarea inteligenței artificiale (IA) care intensifică competiția în securitatea cibernetică. MI5 a observat atacatori care folosesc IA pentru a îmbunătăți metodologiile de recunoaștere și pentru a genera propagandă personalizată. Cea mai gravă îngrijorare vizează posibilitatea ca teroriștii să utilizeze IA pentru dezvoltarea de arme biologice sau crearea de noi agenți patogeni, într-un context în care umanitatea nu are experiență în gestionarea unui actor mai inteligent decât propriul său gând.
În ceea ce privește terorismul, nivelul de amenințare națională a fost ridicat la „sever”, indicând o probabilitate mare de atac în următoarele șase luni. Al-Qaida și Statul Islamic continuă să inspire comploturi, însă o tendință nouă este creșterea numărului de cazuri în care nemulțumirile extreme față de imigrație și musulmani se transformă în intenții teroriste. Un exemplu recent a fost radicalizarea unui adolescent de 13 ani de către ideologia de extremă dreapta, care a dus la dejucarea unui atac mortal.
Securitatea informațională rămâne un punct critic, având în vedere încercările de interferență în procesele democratice prin utilizarea boților și a trollerilor online. Deși activitatea de trolling a fost considerată relativ nesemnificativă în anumite contexte, precum referendumul Brexit, impactul propagandei rămâne o problemă de stabilitate. Protejarea infrastructurii critice și a integrității proceselor politice este esențială în fața acestor tactici de război psihologic și digital.
