Vladimir Putin a avertizat că Federația Rusă va recurge la utilizarea întregului său arsenal de armament dacă va fi supusă unui atac direct. În cadrul Clubului de dezbateri Valdai, liderul rus a menționat că un astfel de scenariu se poate aplica în special în cazul enclavei Kaliningrad, însă a subliniat că orice alt teritoriu al Rusiei poate deveni țintă. El a declarat că, în astfel de circumstanțe, problema utilizării tuturor armamentelor de care dispune Rusia va apărea inevitabil și imediat.
Liderul rus a respins acuzațiile că ar face amenințări, susținând că acțiunile sale reprezintă doar un răspuns la încercările de intimidare. Printre factorii care constituie o escaladare, Putin a indicat pregătirile europene pentru un război împotriva Rusiei la sfârșitul acestui deceniu, manevrele constante ale NATO în Marea Baltică și capturarea navelor rusești. El a precizat că Rusia nu are intenția de a ataca nicio țintă în anii 2029, 2030 sau chiar 2050.
Deși a recunoscut că Alianța Nord-Atlantică deține un potențial economic și demografic mult mai mare decât Federația Rusă, Putin a invocat avantajul armamentului strategic. El a făcut o aluzie la armamentul hipersonic, afirmând că Moscova deține tehnologii pe care nimeni altcineva nu le posedă. Liderul rus a susținut că Rusia trebuie să profite de acest avantaj competitiv și că decizia privind utilizarea acestuia va aparține conducerii de la Moscova.
Tensiunile în jurul enclavei Kaliningrad au crescut după ce NATO a efectuat exerciții militare la frontierele acesteia, fapt ce a determinat Rusia să condimenteze o creștere fără precedent a activității militare a Alianței. NATO a criticat retorica militară a Rusiei, care a apărut după posibilitatea utilizării armelor nucleare în cazul unei blocade aeriene sau maritime asupra enclavei. Kremlinul consideră însă că o astfel de blocadă ar reprezenta un casus belli.
Putin a avertizat că logica escaladării măsurilor de represalii poate duce rapid la un punct fatal, fără cale de întoarcere. El a subliniat că momentul în care nimic nu mai poate fi schimbat poate surveni brusc și neașteptat pentru toată lumea. Liderul rus a menționat că, deși lumea trece printr-un moment periculos, este esențial ca armele de distrugere în masă să nu fie utilizate niciodată.
Enclava Kaliningrad, cunoscută istoric sub numele de Konigsberg în perioada Prusiei Orientale, a fost anexată de URSS în anul 1945. Această regiune strategică deține o frontieră directă cu Federația Rusă și este înconjurată de Polonia, Lituania și de Marea Baltică. Din cauza poziției sale geografice, zona este un punct de contact critic între interesele Rusiei și cele ale membrilor NATO din regiune.
