Mesaje secrete dezvăluite de The Telegraph sugerează că Jan Marsalek, fost director al companiei Wirecard și fugar, ar fi avut un rol în demiterea fostului cancelar austriac Sebastian Kurz în anul 2021. În comunicările sale, Marsalek susține că a reușit să îl „detroneze” pe lider, obținând acces la telefonul unui aliat apropiat al acestuia. Această revelație ar putea indica o tentativă de interferență directă a Rusiei în procesele politice ale unui stat membru al Uniunii Europene.
Jan Marsalek, care este căutat la nivel internațional după prăbușirea gigantului german Wirecard, este suspectat că lucrează pentru Kremlin de peste un deceniu. Poliția britanică a declarat că acesta este implicat în activități de spionaj la scară industrială, fiind fugar din iunie 2020. Anchetele din mai multe țări europene, inclusiv Austria, vizează activitățile sale, în timp ce autoritățile investighează dacă spionii ruși au furnizat informații sensibile către rețeaua sa de operațiuni.
Conform documentelor, Marsalek a folosit pseudonimul „Rupert Ticz” pentru a descrie operațiunea prin care a afectat guvernul. El a menționat că succesul său a venit prin confiscarea telefonului mobil al lui Thomas Schmid, un înalt funcționar în cadrul Ministerului Finanțelor din Austria și colaborator apropiat al lui Kurz. Această dispozitiv a fost un element central în anchetele de corupție care au vizat utilizarea abuzivă a fondurilor publice pentru campanii politice și sondaje de opinie.
Presiunea juridică exercitată asupra guvernului și a partidului ÖVP a dus, în final, la anunțul de demisie al lui Sebastian Kurz pe 9 octombrie 2021. Deși Marsalek pretinde că a orchestrat acest proces, anchetatorii nu au confirmat independent aceste afirmații. Totuși, evaluările oficiale indică faptul că mesajele sale reprezintă o recunoaștere a implicării în confiscarea dispozitivului care a contribuit la destabilizarea leadership-ului austriac de la acea vreme.
Implicarea serviciilor de informații ruse, precum FSB, în destabilizarea guvernelor europene este o strategie identificată de agențiile de securitate. Viena este considerată un nod central pentru operațiunile rusești, beneficiind de un mediu permisiv din cauza neutralității constituționale a Austriei. Această situație permite agenților sub acoperire să opereze în cadrul diplomației, încercând să creeze diviziuni în democrațiile europene și să slăbească mecanismele de răspuns colectiv ale continentului.
Austria a fost descrisă de experți ca fiind un „focar de spionaj”, fiind o țintă pentru activitățile ostile ale Rusiei. În contextul actual, riscul ca Moscova să utilizeze metode de sabotaj și coerciție pentru a semena dezacorduri politice este în creștere. Anchetele privind rețeaua lui Marsalek și legăturile sale cu serviciile de informații străine rămân în desfășurare, sub supravegherea autorităților austriece și internaționale.
Sebastian Kurz a negat constant acuzațiile de corupție, iar surse apropiate au declarat că acesta a fost șocat de posibla legătură cu Rusia.
