Uniunea Africană a lansat Africa Credit Rating Agency (AfCRA), prima agenție de rating de pe continentul african, având sediul la Port Louis, Mauritius. Proiectul, care a fost aprobat încă din anul 2018, se află în proces de pregătire de aproape un deceniu. Această inițiativă este prezentată ca o alternativă la marile agenții globale precum S&P Global Ratings, Moody’s și Fitch, scopul fiind oferirea unor evaluări bazate pe expertiză și date specifice regiunii.
Liderii africani susțin că agențiile de rating occidentale nu evaluează corect riscul de creditare al țărilor din Africa și aplică retrogradeări prea rapide în perioade de criză, precum pandemii sau conflicte. În schimb, agențiile occidentale resping aceste acuzații, susținând că metodologiile lor de evaluare sunt aplicate în mod uniform la nivel global. AfCRA va evalua atât state, cât și instituții financiare sau companii private, fiind finanțată prin capitalul acționarilor și din veniturile proprii.
Economistul Bogdan Glăvan, profesor la Universitatea Româno-Americană și director al Centrului de Economie Politică și Afaceri „Murray Rothbard”, a analizat logica acestui demers. Acesta consideră că o astfel de mișcare ar fi neesențială pentru statele europene precum România, deoarece finanțarea unei agenții de către mai multe state ar putea crea conflicte de interese. Conform lui Bogdan Glăvan, este dificil de crezut că o astfel de entitate ar beneficia de încrederea investitorilor dacă ar împărți notele între statele finanțatoare.
Totuși, Bogdan Glăvan subliniază că și agențiile private actuale se confruntă cu probleme de credibilitate și independență. Acestea își obțin veniturile de la companii, ceea ce poate genera un interes în extinderea creditului și creșterea volumului datoriilor, fenomen observat și în timpul crizei financiare din 2007 în America. De asemenea, expertele au fost criticate pentru incapacitatea de a anticipa momente economice delicate, așa cum s-a întâmplat în cazul crizei din Asia de Sud-Est din 1997.
Miza pentru continent este uriașă, având în vedere că serviciul datoriei externe a continentului a crescut de la 61 de miliarde de dolari în 2010 la 163 de miliarde de dolari în 2024. În multe țări africane, plățile pentru dobânzi au depășit bugetele anuale destinate sectoarelor sociale, precum sănătatea sau educația. AfCRA urmărește să îmbunătățească accesul la piețele de capital și să ofere transparență, în special pentru cele 23 de economii de pe continent care nu dețin un rating de la cele trei mari agenții globale.
Evaluarea riscului de creditare este un proces critic pentru stabilitatea financiară a statelor, determinând costul împrumuturilor pe care guvernele și companiile le pot contracta. Agențiile de rating acționează ca intermediari care oferă o notă de încredere, influențând direct capacitatea de îndatorare și atracția investitorilor străini pe piețele internaționale de capital.
