Producătorul german de piese auto Schaeffler AG va asambla un nou lot de drone comandate de Franța, în cadrul unui parteneriat cu companiile Delair și KNDS. Această colaborare vizează creșterea masivă a ratelor de producție pentru echipamentele militare, după ce companiile au anunțat marți că își propun să decupleze capacitatea actuală de zece ori. Proiectul utilizează expertiza industrială a sectorului auto pentru a răspunde cererii explozive de drone pe câmpul de luptă.
Agenția franceză de achiziții publice pentru apărare (DGA) a semnat, în iulie 2024, un contract cu Delair-KNDS pentru un lot de muniții acționate de la distanță, denumite MX-10 Damocles. Aceste drone kamikaze de mici dimensiuni sunt capabile să navigheze către țintă cu o rază de acțiune de 10 km înainte de a se prăbuși. Livrările pentru Armata și Marina franceze au început în decembrie 2025, iar noile unități urmează să fie livrate în mai puțin de un an.
Sistemul MX-10 Damocles este conceput pentru a viza vehicule blindate ușoare sau nave militare mici, fiind echipat cu un focos detonant capabil să transporte o încărcătură de 500 de grame. Bastien Mancini, directorul firmei Delair, a explicat că Delair produce drona, în timp ce KNDS se ocupă de focos. Aceste echipamente sunt testate pentru a opera în medii cu bruiaj sever asupra semnalelor GPS și a comunicațiilor radio, oferind și posibilități de actualizări software.
Începând cu luna noiembrie, capacitatea de producție la o fabrică Schaeffler din Franța va crește de la zece unități la 100 de unități pe zi. Acordul de colaborare, semnat în iunie, permite Schaeffler să contribuie cu asamblarea în serie și furnizarea de componente pentru drona Damocles și interceptorul Aspik. Remy Triouleyre, directorul general pentru Europa la Schaeffler, a declarat că acest model contribuie la construirea unei industrii europene de apărare rezistente prin utilizarea capacităților de volum mare.
Această mișcare strategică se aliniază cu tendințele de la nivelul altor mari producători auto europeni, precum Renault sau Valeo, care își extind portofoliul în apărare. Renault pregătește producția de serie pentru dronele Chorus și Toutatis, în timp ce Valeo va produce motoare electrice pentru drone în 2027. De asemenea, Forvia intenționează să asambleze drone interceptoare cu o capacitate țintă de 1.000 de unități pe lună, distribuite între Franța și Germania.
Modelul de valorificare a capacităților de producție în masă din industria auto pentru fabricarea de drone la costuri reduse este un fenomen care se răspândește în Franța, Germania și Statele Unite. Această tranziție industrială reflectă necesitatea de a securiza lanțurile de aprovizionare și de a asigura o producție rapidă de echipamente de luptă, adaptând infrastructura existentă de producție de componente auto la cerințele tehnice și de volum ale sectorului de apărare modern.
