Directorul general al Metinvest, Yuriy Ryzhenkov, a solicitat Uniunii Europene eliminarea restricțiilor la import pentru produsele siderurgice fabricate în Ucraina. Această cerere vine în contextul noilor măsuri de protecție comercială ale blocului european, care vizează limitarea importurilor ieftine din țări precum China. Ryzhenkov susține că Ucraina a fost inclusă la pachet în aceste restricții, fără a se lua în considerare situația extremă de la frontul de război.
Taxele vamale impuse recent pentru importurile de oțel în UE sunt considerate nedrepte de către liderul Metinvest. Acesta a declarat pentru BBC că aceste măsuri au fost introduse fără a ține cont de condițiile de securitate din Ucraina. Yuriy Ryzhenkov a subliniat necesitatea unei excepții specifice care să permită accesul produselor ucrainene pe piața europeană, argumentând că accesul pe această piață este esențial pentru supraviețuirea industriei sale.
Noua politică a Uniunii Europene prevede plafonarea cantității de oțel importat fără taxe la 18,3 milioane de tone pe an, o scădere de 47% față de nivelurile din 2024. Scopul acestui mecanism este protejarea producătorilor siderurgici din statele membre în fața concurenței din China și Turcia. Deși există un acord de liber schimb între UE și Ucraina, acest lucru nu previne introducerea unor măsuri comerciale de protecție distincte de către comunitate.
Industria siderurgică din Ucraina estimează că exporturile către UE ar putea suferi o scădere drastică de aproximativ 50–60%. În ciuda acestor temeri, Comisia Europeană susține că cota stabilită pentru Ucraina garantează exporturile, deși recunoaște că nivelul este inferior celui din anii precedenți. Un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a menționat că UE a luat în considerare situația dificilă a Ucrainei și a oferit compensații celor mai mari furnizori.
Sectorul metalurgic este un pilar vital pentru economia ucraineană, reprezentând înainte de invazia Rusiei aproximativ 10% din venitul național și o treime din exporturi. Totuși, industria este grav afectată de bombardamentele rusești continue, care au vizat toate combinele siderurgice. Yuriy Ryzhenkov a menționat că atacurile s-au intensificat recent, amintind că în septembrie, pentru prima dată în 150 de ani, în Ucraina nu s-a produs nicio tonă de oțel.
Importanța strategică a metalurgiei pentru Ucraina este susținută de datele economice care indică rolul său de motor de export. Înainte de conflictul declanșat în februarie 2022, acest sector a contribuit semnificativ la stabilitatea financiară a țării. În prezent, pe lângă dificultățile comerciale, companii precum Metinvest se confruntă cu pierderi umane masive, având aproape 800 de angajați uciși de la începutul războiului.
