Armata Rusiei nu a reușit să își îndeplinească obiectivul strategic de a cuceri întregul Donbas în cursul acestui an, în ciuda planurilor de a prelua controlul asupra regiunii Donețk. Contraatacurile forțelor ucrainene și loviturile asupra liniilor de aprovizionare au forțat trupele Moscovei să se retragă din anumite poziții. Rezultatul teritorial net pentru Rusia între ianuarie și octombrie a fost de doar 119 kilometri pătrați, o valoare de aproape 41 de ori mai mică decât cea înregistrată în aceeași perioadă a anului precedent.
Strategia generalilor ruși prevedea încercuirea principalelor orașe fortificate din Donbas prin avansuri simultane dinspre nord, în direcția Liman, și dinspre sud, pornind din zona Pokrovsk. Acest plan de a închide un clește în jurul pozițiilor ucrainene nu a funcționat, deoarece ofensiva a fost oprită în zonele Pokrovsk și Kostiantinivka. În regiunea Liman, trupele Moscovei au fost împinse înapoi în timpul toamnei, pierzând controlul asupra unor zone cheie în urma operațiunilor ucrainene.
Un factor decisiv în acest eșec a fost campania de atacuri la distanță medie asupra infrastructurii militare și logistice rusești. Utilizarea unor noi modele de drone, capabile să lovească ținte situate la 30-200 de kilometri în spatele liniei frontului, a afectat grav rețelele de aprovizionare. Aceste atacuri au întrerupt livrările de muniție și combustibil, distrugând depozite, centre de comandă și sisteme de apărare antiaeriană, perturbând logistica rusă într-un mod care încă nu s-a revenit.
Succesul operațiunilor ucrainene s-a bazat pe pregătirea atentă a condițiilor necesare, inclusiv supravegherea pozițiilor inamice și atacarea operatorilor de drone. În septembrie, Corpul 3 de armată al Ucrainei a utilizat pentru prima dată două sisteme robotizate terestre de luptă pe aceeași direcție, numărul acestora ajungând la 28 în luna noiembrie. Generalul de brigadă Andrii Bițki a raportat că, până la jumătatea lunii octombrie, forțele ucrainene eliberaseră 277 de kilometri pătrați și 16 localități în zona Lîman.
În prezent, Rusia încearcă o ultimă ofensivă majoră în direcția Dobropillia, situată între Pokrovsk și Kostiantinivka, unde forțele ruse sunt de aproximativ șase ori mai numeroase decât cele ucrainene. Totuși, expertul militar Franz-Stefan Gady consideră că planul operațional de bază a eșuat, transformând conflictul în lupte frontale, lente și sângeroase pentru fiecare oraș. Deși Rusia încearcă să mențină presiunea, pierderile sunt semnificative, iar majoritatea grupurilor de asalt sunt distruse înainte de a ajunge la pozițiile ucrainene.
Obiectivul de a cuceri Donbas a fost amânat de cel puțin 16 ori de către conducerea rusă. Termenele inițiale de ocupare totală a regiunii Donețk au fost mutate repetat, de la promisiuni de cucerire până în toamna anului curent, la un nou termen stabilit de Kremlin pentru sfârșitul lunii februarie 2027. Această serie de amânări reflectă dificultatea de a transforma superioritatea numerică într-un succes strategic decisiv în contextul rezistenței ucrainene.
