Două dintre sateliții din cadrul proiectului rusesc Rassvet au ajuns la o altitudine critică de aproximativ 200 de kilometri, riscând reintrarea în atmosfera Pământului. Aparatele, dezvoltate de compania aerospațială Bureau 1440, pierd în prezent aproximativ 1,6 kilometri de altitudine în fiecare zi. Dacă nu se vor efectua manevre urgente pentru corectarea orbitelor, experții estimează că sateliții ar putea arde în următoarele săptămâni din cauza rezistenței atmosferei.
Problemele tehnice ale acestor unități au fost identificate încă de la sfârșitul lunii august, când Institutul pentru Studiul Războiului (ISW) a raportat că două dintre cele 16 sateliți lansați în iulie începeau să piardă altitudine. La sfârșitul lunii septembrie, situația a devenit și mai alarmantă pentru încă două aparate. Deși specialiștii din centrul de control au reușit să corecteze orbita unuia dintre sateliți, celălalt continuă să coboare într-un ritm îngrijorător spre pragul critic.
Proiectul Rassvet este conceput ca o alternativă rusească la rețeaua Starlink, deținută de compania SpaceX a lui Elon Musk, oferind servicii de internet de mare viteză și comunicații. Rețeaua are un rol strategic important, deoarece Moscova urmărește reducerea dependenței de infrastructura străină, în special după ce accesul la Starlink a devenit o problemă pentru armata rusă. Totuși, sistemul rusesc nu oferă încă conexiuni permanente, spre deosebire de tehnologia americană.
Eșecul actual nu este primul pentru această serie de lansări, deoarece un satelit lansat în martie a reintrat deja în atmosferă și a ars pe 6 iunie. Din totalul de 32 de sateliți lansați anul acesta, majoritatea primelor serii au reușit să ajungă pe orbita joasă a Pământului, la altitudini de 500–540 de kilometri. Totuși, anumite unități nu au atins altitudinea prevăzută sau au continuat să piardă înălțime după lansare.
În prezent, rețeaua Rassvet oferă capacități limitate pentru forțele ruse, permițând trupelor să stabilească legături cu terminalele de la sol doar în două intervale zilnice de până la o oră și jumătate deasupra Ucrainei. Conform datelor furnizate de ISW, această capacitate este insuficientă pentru a asigura o comunicare continuă. Planurile oficiale indică faptul că serviciile comerciale ale acestui sistem de comunicații ar urma să fie lansate abia în anul 2027.
Dezvoltarea unor rețele de sateliți de tip constelație reprezintă un element cheie în securitatea comunicațiilor moderne, fiind utilizate atât pentru scopuri civile, cât și pentru operațiuni militare. În contextul conflictelor actuale, controlul asupra infrastructurii spațiale este vital pentru menținerea avantajului tactic și pentru asigurarea fluxului de date în zonele de combat, reducând vulnerabilitatea în fața sancțiunilor sau a blocajelor tehnologice externe.
