Producția anuală de interceptoare PAC-3, utilizate pentru sistemele Patriot, rămâne insuficientă pentru a satisface simultan cererea Ucrainei și nevoile europene în creștere. Comisarul european pentru apărare și spațiu, Andrius Kubilius, a estimat la Warsaw Security Forum că nivelul actual de producție anuală este de aproximativ 700 de unități. Această capacitate industrială este pusă la încercare într-o piață în care Ucraina concurează pentru aceste rachete cu forțele armate americane și cu alți utilizatori ai sistemului Patriot.
Situația este agravată de volumul masiv de atacuri balistice asupra Ucrainei. Andrius Kubilius a precizat că anul trecut țara a fost vizată de aproximativ 1.000 de rachete balistice, însă în acest an numărul acestora ar putea ajunge în jurul a 2.000 de unități. Lipsa de interceptoare afectează direct protecția orașelor și a infrastructurii energetice ucrainene. Deși Europa poate finanța achiziții, disponibilitatea fizică a rachetelor depinde strict de stocurile existente și de ritmul de livrare al industriei.
Pentru a reduce dependența, Europa și Ucraina colaborează la dezvoltarea unor noi sisteme de apărare. Proiectul Freyja este o inițiativă pe care Comisia vrea să o transforme într-un mecanism european de apărare antirachetă, integrând experiența armatei ucrainene cu tehnologiile europene de radar și comandă. Un al doilea proiect, numit Blixem, vizează dezvoltarea unei capacități de interceptare a amenințărilor balistice la altitudini mai mari. Ambele proiecte sunt încă în faza de dezvoltare și nu sunt sisteme operaționale disponibile imediat pe front.
Alianța pentru apărare antibalistică implică acum un număr de 11 state, conform declarațiilor ministrului norvegian al apărării, Tore O. Sandvik. La lansarea coaliției în iulie, numărul partenerilor europeni alături de Ucraina era de nouă, însă configurația s-a extins recent. Această coaliție urmărește integrarea capacităților de apărare aeriană și antirachetă, oferind companiilor ucrainene un rol activ în dezvoltarea tehnologiilor de apărare care vor putea fi utilizate ulterior pentru securitatea întregii Europe.
În ceea ce privește industria de producție, Boeing, care furnizează sistemele de ghidare pentru PAC-3, urmărește livrarea a aproximativ 650-700 de componente într-un an. Această creștere este susținută de extinderea fabricii din Huntsville și de investiții în liniile de producție. Totuși, evenimentul de la Varșovia subliniază că, în ciuda creșterii capacității americane, competiția pentru rachete rămâne o problemă strategică majoră pentru stabilitatea securității regionale.
Comisia europeană a alocat fonduri semnificative pentru sprijinirea apărării Ucrainei, inclusiv pentru achiziția de interceptoare Patriot. În august, au fost aprobate 6,1 miliarde EUR pentru nevoile de apărare, iar în septembrie executivul european a anunțat o nouă plată de 3,3 miliarde EUR. Aceste resurse sunt direcționate și către proiecte comune între industria europeană și cea ucraineană, vizând dezvoltarea unor sisteme de apărare aeriană integrate și de avertizare timpurie.
