China a respins solicitarea Uniunii Europene de a limita voluntar exporturile de automobile hibride către piața europeană, în încercarea Bruxellesului de a evita un conflict comercial extins. Propunerea inițială a Comisiei Europene viza reducerea cotei mașinilor hibride chinezești pe piața UE la aproximativ 15%, de la nivelul actual de peste o treime din vânzări. Această decizie vine în contextul vizitei de două zile a comisarului european pentru comerț, Maroš Šefčovič, la Beijing pentru negocieri directe.
În urma refuzului Beijingului, Bruxellesul se pregătește acum să introducă unilateral un plafon asupra importurilor de automobile hibride chinezești. Această măsură de salvgardare ar putea lua forma unei cote tarifare, prin care un anumit volum de importuri ar putea intra în UE în condițiile actuale, în timp ce volumele care depășesc plafonul ar fi supuse unor taxe suplimentare. Acest mecanism ar avea caracter temporar și vizează protejarea producătorilor europeni în fața creșterii rapide a importurilor.
Strategia producătorilor chinezi s-a schimbat rapid după introducerea tarifelor europene pentru mașinile electrice, orientându-se către segmentul hibrid și plug-in hybrid. Conform datelor economistului Christophe Barraud, mărcile chineze au ajuns la o cotă de 12% din piața auto europeană în august, un nivel record. În segmentul hibridelor, acestea reprezintă aproximativ un sfert din vânzările europene, iar pentru modelele plug-in hybrid, ponderea se apropie de o treime din total.
Economistul american Brad Setser a subliniat că efortul lui Maroš Šefčovič de a negocia o limitare voluntară a fost menit să mențină unitatea între statele membre ale UE. Dacă acest mecanism de salvgardare va avea succes în sectorul auto, Comisia Europeană ar putea replica modelul și în alte sectoare economice unde există dezechilibre comerciale semnificative. Totuși, rămâne incertă reacția Chinei, care ar putea răspunde prin măsuri de retorsiune, precum tarife asupra unor produse precum coniacul sau șunca.
Negocierile de la Beijing sunt programate pentru joi și vineri, în care Maroš Šefčovič va discuta cu ministrul chinez al comerțului, Wang Wentao. Obiectivul european este obținerea unor rezultate tangibile înainte de summitul liderilor UE, pe când Beijingul consideră aceste inițiative drept protecționiste. Presiunea pentru întărirea instrumentelor de apărare comercială europene este amplificată de necesitatea de a gestiona un excedent comercial al Chinei în relația cu UE de aproximativ un miliard de euro pe zi.
Disputa comercială dintre UE și China reflectă o tensiune crescută în cadrul relațiilor economice globale, unde barierele tarifare sunt utilizate pentru a proteja industriile naționale. În perioada recentă, diverse discuții privind securitatea și cooperarea au avut loc la nivel european, inclusiv solicitări de la CNSLR Frăția pentru extinderea negocierilor colective, subliniind nevoia de un cadru de apărare comercială mai robust în fața marilor puteri economice.
