Oficialii chinezi au solicitat administrației americane ajustări specifice ale programului în timpul summitului cu președintele Donald Trump, invocând nevoia de odihnă a lui Xi Jinping. Cererile, confirmate de persoane apropiate pregătirilor vizitei, oferă o perspectivă rară asupra limitărilor fizice ale liderului chinez de 73 de ani. Această abordare a condus la modificări semnificative ale agendei oficiale, prioritizând capacitatea de funcționare a președintelui chinez în detrimentul intensității evenimentelor diplomatice planificate.
O cerere centrală a fost alocarea unei camere private în Aripa de Vest a Casei Albe, unde Xi Jinping să se poată retrage între activitățile oficiale. Această locație a fost rezervată exclusiv pentru el și soția sa, Peng Liyuan, fără ca restul delegației să poată beneficia de acest spațiu. Nici măcar Cai Qi, șeful de cabinet al liderului chinez, nu a fost permis să utilizeze această cameră de așteptare, conform surselor care au detaliat logistica vizitei.
Pregătirile pentru vizită au inclus și refuzul unui prânz de lucru între cei doi lideri, inițial programat pentru 24 septembrie, singura zi completă a summitului. În loc de un program dens, oficialii de la Beijing au obținut un interval de aproximativ cinci ore fără activități în agenda de două zile. De asemenea, programul a fost adaptat pentru a ține cont de cât timp poate sta în picioare liderul sau cât poate merge pe jos, limitând timpul petrecut la Arhivele Naționale la doar 10 minute.
Dennis Wilder, fost director pentru China în Consiliul Național de Securitate, a declarat că aranjamentul cu camera de așteptare este fără precedent. Acesta a comparat situația cu vizitele de stat organizate pentru lideri precum Junichiro Koizumi, John Howard sau Hu Jintao, subliniind că un astfel de protocol nu a fost utilizat niciodată anterior. Deși Xi Jinping a primit onorurile complete, inclusiv salutul cu 21 de salve de tun, structura evenimentului a fost dictată de necesitățile fizice ale liderului.
Întrebările privind sănătatea lui Xi Jinping au fost alimentate și de gesturile sale vizibile, precum sprijinul pe care l-a căutat la coborârea din avion sau utilizarea balustradei. În timpul urcării treptelor Arhivelor Naționale, Xi s-a ținut de mână cu Peng Liyuan, un gest interpretat ca o formă de sprijin fizic. Televiziunea de stat chineză a ales să elimine aceste momente din reportajele de la orele de vârf, încercând să mențină o imagine de stabilitate a liderului.
În sistemul politic chinez, starea de sănătate a liderilor de top este tratată ca un secret de stat extrem de bine păstrat. Această discreție este menținută pentru a evita orice percepție de slăbiciune care ar putea destabiliza controlul asupra puterii sau ar putea invita contestări din partea unor facțiuni interne. Deoarece Xi Jinping deține funcții cheie precum secretar general al Partidului Comunist și președinte al Comisiei Militare Centrale, orice schimbare în starea sa de sănătate are implicații strategice majore.
