Directorul CIA, John Ratcliffe, a efectuat o vizită neanunțată la Moscova la sfârșitul lunii august, cu scopul de a transmite un mesaj critic către Kremlin. În cadrul acestei deplasări, Ratcliffe a avertizat Moscova cu privire la riscul unui colaps similar cu cel al Uniunii Sovietice din anii '90, dacă Rusia va continua războiul din Ucraina. Mesajul, care reflectă o evaluare a Washingtonului, subliniază dificultățile militare și presiunea economică extremă sub care se află Rusia.
Conform informațiilor publicate de Frankfurter Allgemeine Zeitung, Ratcliffe a prezentat această evaluare direct lui Aleksandr Bortnikov, șeful Serviciului Federal de Securitate (FSB) al Rusiei. Oficialii americani au sperat ca Vladimir Putin, având experiență ca fost ofițer de informații sovietic, să ia în serios acest avertisment personalizat. Obiectivul Washingtonului ar fi fost de a încuraja Moscova să negocieze, evitând dependența de posibila decizie a lui Trump de a abandona Kievul.
În ciuda acestor avertismente, Moscova pare să se pregătească pentru o escaladare militară majoră. Vladimir Putin a semnat un decret prin care extinde efectivele militare la 2,4 milioane de persoane, inclusiv 1,5 milioane de militari activi. În paralel, Kremlinul vizează o creștere masivă a cheltuielilor pentru apărare, estimând pentru anul 2027 un buget record de 203 miliarde de dolari, ceea ce reprezintă 35% din totalul cheltuielilor federale ale Rusiei.
Situația economică a Rusiei prezintă semne de fragilitate, deși indicatorii nu reflectă încă nivelul de la sfârșitul URSS. Kremlinul estimează că deficitul bugetar pentru anul 2026 va ajunge la 3,2% din PIB, o cifră mult mai mare decât estimarea anterioară de 1,6%. Pentru anul 2027, prognoza este redusă optimist la 2%, însă această strategie se bazează în principal pe contractarea unor împrumuturi pentru a acoperi necesitățile de finanțare.
Analiza vizitei lui Ratcliffe indică și alte obiective strategice, precum avertizarea Moscovei să nu ofere sprijin Iranului și să nu escaladeze tensiunile cu NATO. Volodimir Zelenski a fost informat ulterior despre această vizită, întâlnindu-se cu directorul CIA în timpul unei escale în Irlanda. Există speculații privind rolul lui Ratcliffe, acesta putând prelua rolul de negociator în locul trimișilor americani Steve Witkoff și Jared Kushner.
Istoricul indicatorilor economici relevă diferențe semnificative între situația actuală și prăbușirea Uniunii Sovietice. O evaluare a Băncii Mondiale din martie 1992 a indicat faptul că deficitul bugetar raportat la produsul național brut (PNB) a ajuns la 20% în anul 1991, momentul prăbușirii sistemului sovietic. Deși Rusia se confruntă cu creșteri ale deficitului, aceste date nu constituie, în sine, o dovadă certă a iminenței unui colaps economic total.
