Ambasadorii celor 27 de state membre ale Uniunii Europene s-au reunit la Bruxelles luni pentru a negocia reînnoirea listei cu persoane și entități ruse supuse sancțiunilor. Negocierile au fost marcate de blocaje de mai multe zile, în urma solicitării Franței de a exclude miliardarul ruso-uzbek Alișer Usmanov din lista restricțiilor. Scopul reuniunii este de a finaliza un acord înainte de termenul limită, pentru a evita ridicarea masivă a măsurilor de constrângere aplicate Moscovei.
Regimul actual de sancțiuni vizează aproximativ 3.000 de persoane și entități și urmează să expire marți la miezul nopții, ora Bruxellesului. Deoarece lista necesită aprobarea prin unanimitate, orice disensoare poate compromite întregul proces de reînnoire. Pentru a reduce riscul de expirare, președinția irlandeză a Consiliului UE a propus o schimbare structurală: lista ar putea fi actualizată la fiecare 36 de luni, în loc de intervalul actual de șase luni, conform unor surse diplomatice.
Franța invocă rațiuni de securitate națională pentru a cere retragerea lui Alișer Usmanov de pe listă, un om de afaceri cu interese în metalurgie, minerit și telecomunicații. Un diplomat francez a indicat că Parisul dorește să răspundă unor parteneri internaționali care au abordat această problemă. Conform Financial Times, acest demers ar putea fi legat de negocieri pentru eliberarea unor cetățeni francezi deținuți în Azerbaidjan, ceea ce adaugă o componentă politică complexă procesului de sancționare.
Situația este agravată de poziția Luxemburgului, care solicită retragerea lui Mihail Fridman în cazul în care UE acceptă cererea Franței. Totuși, statele din Scandinavia și din zona baltică se opun ferm eliminării oricăror persoane de pe listă. Aceste țări consideră că o astfel de decizie ar putea crea un precedent periculos pentru viitorul regimului de sancțiuni. Alișer Usmanov, care avea o avere de 18,8 miliarde de dolari la începutul anului, este vizat și de Statele Unite.
Procesul de sancționare a Rusiei de către Uniunea Europeană a început în anul 2014, ca răspuns la anexarea Crimeei. Măsurile au fost amplificate semnificativ după invazia pe scară largă a Ucrainei din 2022 și anexarea regiunilor Donețk, Lugansk, Zaporojie și Herson. Până în prezent, UE a adoptat un total de 21 de pachete de sancțiuni, care includ restricții financiare și interdicții de acces în porturi pentru nave din flota fantomă a Rusiei.
Ultimul pachet de sancțiuni, aprobat la 23 iulie, a inclus restricții asupra a 33 de instituții de credit și financiare ruse, precum și asupra a patru bănci din afara UE. De asemenea, acest pachet a adăugat 218 persoane și entități noi pe lista restricțiilor. Aceste măsuri de presiune economică sunt menite să limiteze capacitățile de finanțare ale Rusiei în contextul conflictului militar continuu din Ucraina.
