Uniunea Europeană a decis eliminarea a doi oligarhi ruși, Alisher Usmanov și Mihail Fridman, de pe lista oficială a sancțiunilor impuse Moscovei. Această decizie a fost influențată de demersurile Franței, care a invocat motive de securitate națională pentru a solicita scoaterea miliardarului ruso-uzbek Alisher Usmanov de pe listă. Totodată, Luxemburgul a susținut eliminarea omului de afaceri ruso-israelian Mihail Fridman, după ce acesta a acționat statul în instanță pentru deblocarea unor active înghețate.
Oficialii de la Kiev au reacționat imediat, declarând că această decizie este inacceptabilă și transmite un semnal greșit către Moscova. Ministrul ucrainean de Externe, Andrii Sybiha, a transmis un mesaj prin care afirmă că Moscova sărbătorește acest moment, deoarece obține un sentiment de impunitate și reușește să umilieze UE prin divizarea statelor europene. Sybiha a solicitat tuturor membrilor UE să impună sancțiuni la nivel național împotriva celor doi oameni de afaceri, măsură pe care Letonia a anunțat-o deja.
Alisher Usmanov, fondatorul USM Holding, deține companii în sectoarele oțelului, cuprului și telecomunicațiilor, fiind descris de UE ca un oligarh pro-Kremlin cu legături strânse cu Vladimir Putin. În ceea ce îl privește pe Mihail Fridman, acesta este fondatorul Alfa Group, cu interese majore în energie și bănci, fiind considerat unul dintre principalii finanțatori ai Rusiei. Deși Fridman a susținut că războiul trebuie să se încheie rapid, acesta nu l-a condamnat direct pe președintele rus Vladimir Putin.
Procesul de negociere pentru acest acord a implicat și schimbări de poziție în cadrul statelor membre. Letonia s-a opus inițial măsurii, însă a acceptat un compromis prin care s-a abținut la vot, marți, după ce anterior votase împotriva acesteia luni. Noua înțelegere prevede prelungirea sancțiunilor pentru aproximativ 2.600 de persoane și entități pentru o perioadă de trei ani, înlocuind sistemul anterior de reînnoire la fiecare șase luni. Acest compromis a fost acceptat după ce Franța a acceptat să discute cu Letonia despre consolidarea prezenței militare franceze.
Din partea Kremlinului, portparolul Dmitri Peskov a salutat perspectiva eliminării celor doi oligarhi, susținând că măsurile Uniunii Europene sunt ilegale. El a adăugat că toți cetățenii ruși ar trebui eliminați de pe listele de sancțiuni. Această poziție a Moscovei subliniază tensiunea geopolitică ce decurge din gestionarea regimului de sancțiuni aplicat asupra actorilor economici ruși implicați în finanțarea sau susținerea structurilor de putere din Rusia.
Decizia de a modifica lista de sancțiuni europene vine într-un context în care Uniunea Europeană și NATO au salutat recent acorduri privind securitatea în alte regiuni, precum Groenlanda. Totuși, gestionarea sancțiunilor împotriva oligarhilor rămâne un subiect de dispută internă între statele membre, afectând unitatea politică a blocului european în fața agresiunii ruse asupra Ucrainei.
