Uniunea Europeană a adoptat marți un acord prin care magnații Alișer Usmanov și Mihail Fridman sunt excludși de pe lista sancțiunilor aplicate de blocul comunitar. Decizia a fost finalizată printr-o procedură scrisă, după ce s-a ajuns la un compromis între statele membre pentru a evita blocajul procesului de reînnoire a restricțiilor. Acest compromis a implicat prelungirea măsurilor împotriva celorlalte entități și persoane sancționate pentru o perioadă de trei ani, în loc de termenul standard de șase luni.
Procesul de negociere a fost marcat de presiuni diplomatice și de interese naționale divergente. Franța a susținut eliminarea lui Alișer Usmanov, invocând motive de securitate națională, în timp ce Luxemburgul a cerut același tratament pentru Mihail Fridman, acesta din urmă intentând o acțiune în valoare de 16 miliarde de dolari împotriva țării. Pentru a asigura unanimitatea necesară, Letonia a ales să se abțină de la vot, deși a fost ultima țară care s-a opus acestui proces de negociere neobișnuit de tensionat.
Contextul geopolitic a adăugat o dimensiune complexă discuțiilor, Franța fiind supusă unor presiuni din partea Azerbaidjanului. Diplomați europeni au sugerat că Baku ar putea folosi figura lui Usmanov pentru a exercita un „șantaj” asupra Parisului, în contextul reținerii a cel puțin doi cetățeni francezi în Azerbaidjan. Deși președintele Azerbaidjanului, Ilham Aliev, a manifestat presiuni pentru scoaterea lui Usmanov de pe lista neagră, Baku a respins afirmațiile privind utilizarea acestuia ca instrument de presiune.
Reacțiile la această decizie au fost critice, ministrul de externe al Ucrainei, Andrii Sîbiha, numind eliminarea celor doi oligarhi o măsură „rușinoasă și nejustificabilă”. Pe de altă parte, prim-ministrul Letoniei, Andris Kulbergs, a declarat că Riga va încerca să impună propriile sancțiuni naționale, deși s-a abținut de la procedura de sancționare colectivă a UE. Letonia a manifestat anterior opoziție din cauza legăturilor lui Fridman cu Petr Aven, un cetățean ruso-leton care a fost privat de distincția sa civilă în 2022.
Sancțiunile impuse inițial în 2022 împotriva ambilor oligarhi includ interdicții privind tranzacțiile financiare și călătoriile în cadrul Uniunii Europene, precum și înghețarea activelor deținute de aceștia în blocul comunitar. Aceste restricții au fost implementate ca răspuns la invazia Rusiei asupra Ucrainei. Decizia actuală de a-i exclude pe Usmanov și Fridman vine într-un moment în care liderii europeni încercau să prezinte un front unit, după schimbările politice din Ungaria care au afectat coeziunea blocului.
Sancțiunile economice împotriva persoanelor și entităților rusești reprezintă un instrument central al politicii externe a Uniunii Europene pentru a răspunde agresiunilor militare. Aceste măsuri sunt aplicate prin reglementări care vizează blocarea accesului la piețele financiare și limitarea mobilității unor figuri influente. Procesul de adoptare a acestor restricții necesită întotdeauna unanimitatea tuturor statelor membre, ceea ce transformă fiecare decizie într-un exercițiu de negociere diplomatică între interesele naționale și obiectivele de securitate colectivă.
