Fondul american de investiții Carlyle a obținut aprobarea de la Biroul pentru Controlul Activelor Străine (OFAC) pentru achiziționarea afacerilor internaționale ale companiei petroliere ruse Lukoil. Această decizie reprezintă un pas important în procesul de vânzare a Lukoil International GmbH, însă tranzacția nu este încă finalizată oficial. Administrația americană urmează să ia o decizie finală, în timp ce pe piață a apărut o ofertă concurentă pentru aceste active strategice europene.
Activele vizate de Carlyle includ infrastructuri energetice critice în Europa de Sud-Est, precum rafinăria Neftohim Burgas din Bulgaria, singura unitate de acest tip din țara respectivă. În România, tranzacția vizează rafinăria Petrotel, iar la nivel european, include o participație de 45% la o rafinărie din Zeeland, în Țările de Jos. Compania Lukoil operează, în prezent, o rețea extinsă de peste 800 de benzinării în regiuni precum România, Bulgaria, Serbia, Croația, Muntenegru, Republica Moldova și Macedonia de Nord.
Preluarea acestor capacități de rafinare și distribuție este privită ca o măsură de stabilitate pentru piețele petroliere regionale. Carlyle susține că operațiunea ar putea reduce presiunile economice prin repunerea în funcțiune a unor capacități importante de rafinare, facilitând creșterea producției de benzină și motorină. Se estimează că activele europene ale Lukoil ar putea adăuga între 100.000 și 150.000 de barili pe zi la capacitatea disponibilă de rafinare în regiune.
Procesul de vânzare a fost marcat de restricții severe, Lukoil fiind inclusă pe lista sancțiunilor SUA în octombrie 2025. Acordul semnat în ianuarie 2026 între Lukoil și Carlyle exclude activele din Kazahstan și depinde de aprobările de reglementare, inclusiv de la OFAC. Ultima autorizație pentru desfășurarea negocierilor a fost extinsă de autorități și este valabilă până la data de 22 octombrie 2026, în contextul impactului financiar masiv asupra grupului rus.
În ciuda aprobării primite de Carlyle, procesul de achiziție se confruntă cu o nouă competiție pe piață. Un grup condus de miliardarul american Todd Boehly a depus o ofertă concurentă, care ar beneficia de sprijinul guvernului american și al unor investitori din zona Golfului. Această dispută pentru controlul infrastructurii de rafinare și a rețelelor de distribuție de carburanți subliniază importanța strategică a activelor deținute de compania rusă în Europa.
Impactul sancțiunilor asupra grupului Lukoil a fost deja reflectat în cifrele financiare, compania raportând în martie deprecieri de aproximativ 1,66 trilioane de ruble. Această sumă echivalează cu circa 20 de miliarde de dolari pentru activele sale externe. Această situație de volatilitate economică și de reconfigurare a fluxurilor energetice în Europa este strâns legată de reglementările de securitate aplicate companiilor ruse sub regimul de sancțiuni internaționale.
