China a demarat proiectarea unei platforme de cercetare științifică marină de dimensiuni ultra-mari, descrisă ca o „insulă plutitoare” capabilă să reziste la condiții meteorologice extreme. Proiectul, care reprezintă o premieră mondială, va fi operat de Universitatea Jiao Tong din Shanghai și este construit de Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding, o filială a China State Shipbuilding Corporation (CSSC). Această inițiativă strategică este inclusă în cel de-al 14-lea Plan Cincinal al țării, vizând consolidarea infrastructurii științifice maritime.
Construcția platformei a fost atribuită în septembrie 2026 companiei Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding, prin câștigarea unei licitații de 2,76 miliarde de yuani, suma de peste 413 milioane de dolari. Structura va avea un design semisubmersibil cu carenă dublă și un deplasament maxim de aproximativ 74.000 de tone. Platforma este proiectată să ofere o rezistență extremă la taifunuri, fiind capabilă să opereze în condiții de mare de gradul 7 și să reziste la taifunuri de gradul 17, asigurând totodată o capacitate de susținere a unor sarcini extrem de mari.
Din punct de vedere operațional, insula plutitoare va putea găzdui până la 238 de persoane și va avea capacitatea de a rămâne staționară timp de aproximativ patru luni. Una dintre funcțiile tehnice cheie este utilizarea unei deschideri în corpul navei, numită „moon pool”, prin care echipamentele grele pot fi coborâte la o adâncime de circa 6.000 de metri. Această capacitate transformă platforma într-o bază de testare esențială pentru exploatarea minieră de mare adâncime și pentru dezvoltarea echipamentelor destinate sectorului energetic offshore.
Usha Haley, expertă pe problemele Chinei, a subliniat că, deși designul semisubmersibil provine din industria petrolului și gazelor offshore, amploarea și misiunea acestui proiect sunt elemente noi. Conform expertei, proiectul servește securității resurselor, având în vedere că China este cel mai mare consumator de energie din lume și importă aproximativ jumătate din necesarul său de gaze naturale. Platforma funcționează ca un pol de atracție pentru dezvoltarea tehnologică, impunând standarde globale prin testarea echipamentelor în condiții specifice.
Analiza lui Usha Haley indică faptul că acest proiect reprezintă o formă de „atracție exercitată de capitalismul de stat”, unde capitalul este utilizat ca instrument de politică pentru a crea un mediu de dezvoltare controlat. Insula va permite Chinei să gestioneze datele referitoare la fundul mării și la coloana de apă, informații care au o dublă utilizare. Prin construirea propriei platforme de testare, China nu mai depinde de accesul la infrastructurile externe, invitând industria globală să adapteze soluțiile la cerințele sale specifice.
Construcția platformei este preconizată să înceapă în anul 2028, conform informațiilor furnizate de CGTN. Finalizarea și predarea completă a acestui proiect masiv de infrastructură marină sunt estimate pentru luna iunie 2030, conform comunicatului publicat de Universitatea Jiao Tong din Shanghai.
