Iliana Iotova a câștigat al doilea tur al alegerilor prezidențiale din Bulgaria, obținând 57,6% din voturi. Această victorie a fost confirmată în fața candidatului opoziției pro-europene, Andrei Ghiurov, care a înregistrat 39,5% din totalul sufragiumelor. Funcția de vicepreședinte îi va fi atribuită lui Kiril Vâlcev, directorul Agenției bulgare de știri (BTA), care este difuzorul public din Bulgaria. Participarea la vot a fost de 29,1%, un nivel ușor superior minimului istoric de 22,98% înregistrat în primul tur de alegeri.
Noua președintă, în vârstă de 61 de ani, a fost susținută de partidul de guvernământ „Bulgaria Progresistă” al premierului Rumen Radev, precum și de Partidul Socialist Bulgar, fostă formațiune a sa. Iotova a ocupat anterior funcția de vicepreședinte în timpul mandatelor lui Rumen Radev și a gestionat interimatul funcției supreme în ianuarie, după demisia acestuia. Această victorie o transformă în prima femeie care ocupă funcția de șef al statului în Bulgaria, după ce a fost deja europarlamentar și vicepreședinte.
Campania lui Iotova s-a concentrat pe ideea de „atitudine pozitivă” și „dialog”, promovându-se drept un „președinte al păcii”. În declarațiile sale, aceasta a subliniat că Rusia nu este un inamic și că Bulgaria trebuie să mențină o relație istorică cu acest actor geopolitic major. Iotova a criticat „rusofobia exagerată” și a susținut că Uniunea Europeană nu ar trebui să impună decizii fără a proteja interesele naționale. Această poziție a fost marcată de scepticismul față de acordarea de ajutor suplimentar Ucrainei.
Opoziția, reprezentată de Andrei Ghiurov, a adoptat un discurs ferm pro-european și pro-ucrainean, criticând în special acordul de cooperare de 10 ani semnat de acesta cu Ucraina. Deși a pierdut, Ghiurov a declarat că a construit o bază solidă pentru viitor proiecte politice. Victoria lui Iotova a generat controverse și proteste la Sofia, în special din cauza explicațiilor ambigue oferite de aceasta și de Rumen Radev privind atacurile cu drone din Marea Neagră, în care aceștia au refuzat să numească Rusia drept agresor.
Traseul politic al lui Iotova este strâns legat de Partidul Socialist Bulgar, o formațiune cu orientare tradițional pro-moscovită, în care a lucrat încă din 1997. În perioada de guvernare a socialiștilor, ea a fost parlamentar, în timp ce țara traversa crize economice profunde. După ce a fost europarlamentar, a ales să revină în politica internă alături de Rumen Radev, repetând strategia de câștigare a alegerilor ca independenți cu susținerea socialiștilor, o metodă utilizată cu succes și în anul 2021.
Aceste alegeri marchează finalul unei perioade de instabilitate politică extremă în Bulgaria, țara traversând opt runde de alegeri parlamentare anticipate din 2021 până în prezent. Acest proces de reconfigurare a fost marcat de fluctuația partidelor și de mutarea strategică a lui Rumen Radev de la funcția de președinte la cea de prim-ministru. Următorul test major pentru stabilitatea politică va fi reprezentat de alegerile locale programate pentru toamna anului 2027.
