Miniștrii energiei din statele membre ale Uniunii Europene s-au reunit la Luxemburg pentru a discuta strategii de protejare a populației în fața creșterii costurilor la utilități. Deși discuțiile au vizat reducerea facturilor la electricitate și pregătirea pentru eventualele probleme de aprovizionare cu gaze în sezonul rece, autoritățile nu au reușit să ajungă la un compromis. Situația este critică pentru aproximativ 50 de milioane de persoane din Europa care nu își pot încălzi locuințele la un nivel adecvat.
Presiunea asupra sistemului energetic european este amplificată de tensiunile din Orientul Mijlociu și de războiul Rusiei împotriva Ucrainei. Prețurile angro ale gazelor naturale au depășit recent pragul de 97 de euro pe megawatt-oră, înregistrând cel mai ridicat nivel din 2022. În acest context, depozitele de gaze ale Uniunii Europene erau umplute în proporție de aproximativ 75%, o valoare mai scăzută față de pragul de 83% înregistrat în aceeași perioadă a anului trecut.
Comisia Europeană a propus modificarea tarifelor de rețea, care reprezintă aproximativ un sfert din factura medie la electricitate a unei gospodării europene. Alte direcții includ încurajarea utilizării electricității în afara orelor de vârf și limitarea accizei aplicate electricității la un nivel similar cu cea pentru gazele naturale. Totuși, aceste inițiative au întâmpinat opoziția unor guverne, precum Germania și Italia, care au cerut retragerea propunerilor pentru a nu afecta gospodăriile cu venituri reduse.
România este direct afectată de aceste evoluții fiind parte a pieței energetice europene, fiind expusă la fluctuațiile prețurilor la gaze și electricitate. Creșterea prețurilor angro la gaze poate influența direct costurile energiei electrice, deoarece prețul este stabilit în funcție de costul celei mai scumpe centrale necesare pentru acoperirea cererii. Deciziile luate la nivelul Uniunii vor influența politicile naționale privind sprijinul acordat gospodăriilor și investițiile în infrastructura energetică locală.
Expertul Noah Gordon a subliniat că lipsa capacităților de stocare, precum hidrocentralele de pompaj sau bateriile, va obliga statele să folosească gazul pentru a acoperi cererea de vârf. De asemenea, interconexiunile insuficiente între statele membre împiedică transportul energiei ieftine către regiunile care au cea mai mare nevoie de ea. Matteo Prina a adăugat că impactul surselor regenerabile asupra facturilor depinde de capacitatea rețelei, de stocare, de taxele aplicate și de tarifele de rețea.
În cadrul Uniunii Europene, statele membre au cheltuit 17,9 miliarde de euro pentru intervenții de protecție a consumatorilor în acest an. Dacă acest nivel de sprijin este menținut până la finalul anului, suma totală ar putea atinge 38,6 miliarde de euro. Aceste măsuri includ subvenții, vouchere pentru energie și plafonarea prețurilor, fiind esențiale pentru familiile cu venituri mici, deși impun cheltuieli suplimentare pentru bugetele publice ale statelor membre.
