Noul ambasador al SUA în Cipru, John Breslow, a anunțat planuri de modernizare a bazei aeriene Andreas Papandreou din Paphos. Obiectivul principal este adaptarea infrastructurii pentru a putea găzdui avioane militare americane de transport de mare capacitate. În cadrul unui interviu acordat Agenției de Știri a Ciprului pe 4 octombrie, acesta a menționat și vizite mai frecvente ale navelor de război americane în porturile cipriote, extinzând astfel activitățile militare comune între cele două state.
Această orientare marchează o desprindere de Rusia, țară cu care Ciprul a menținut relații apropiate timp de decenii. John Breslow a oferit o declarație cu greutate politică, asigurând faptul că „Statele Unite vor proteja Ciprul în viitor”. Deși această afirmație nu constituie o garanție formală de securitate, ea subliniază cooperarea tot mai strânsă. Pentru o țară care nu este membră NATO, prezența militară extinsă a SUA reprezintă o schimbare de paradigmă în raporturile sale geopolitice.
Istoria politică a insulei a fost definită de încercările de a menține un echilibru între Est și Vest. După independența de Regatul Unit în 1960, Republica Cipru a devenit membru fondator al Mișcării Nealiniate sub conducerea mitropolitului Makarios al III-lea. Această poziție a permis păstrarea unor legături cu Uniunea Sovietică fără a rupe contactele cu Occidentul. Chiar și după aderarea la Uniunea Europeană în 2004, Nicosia a menținut parteneriate economice și militare puternice cu Moscova.
Relația cu Washingtonul a fost însă marcată de tensiuni, în special după invazia turcă din 1974. Lipsa unei reacții ferme din partea SUA împotriva Ankarei a alimentat un sentiment antiamerican, culminând cu evenimentul violent din fața ambasadei din Nicosia. În 1987, Statele Unite au impus un embargo asupra armelor către Cipru, fapt ce a forțat Garda Națională să depindă de sistemele de armament rusești. Această dependență a consolidat poziția Kremlinului ca principal partener militar al insulei.
Momentul de cotitură a fost invadarea Ucrainei de către Rusia în februarie 2022, eveniment care a accelerat reorientarea către Occident. Ciprul a ales să se alinieze sancțiunilor UE, în ciuda costurilor economice semnificative. Un pas crucial a fost suspendarea embargoului asupra armelor de către Washington, decizie care permite exportul de echipamente militare letale. În ianuarie 2025, președintele Joe Biden a autorizat participarea Ciprului la programele americane de achiziții de apărare, precum Foreign Military Sales și Excess Defense Articles.
În prezent, Ciprul încearcă să reducă treptat utilizarea tancurilor T-80 și a sistemelor de apărare antiaeriană rusești, precum Tor-M1 și Buk. Această tranziție este facilitată de dificultățile de a procura piese de schimb din cauza sancțiunilor împotriva Rusiei. Deși președintele Nikos Christodoulides a declarat că țara s-ar pregăti pentru aderarea la NATO, el a subliniat că nu există încă condițiile politice necesare, având în vedere poziția Turciei.
