Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a anunțat, în cadrul discursului său în fața Adunării Generale a ONU, că Ucraina a finalizat transferul a doi prizonieri de război nord-coreeni către Republica Coreea. Această decizie marchează un moment semnificativ în gestionarea capturilor militare provenite din trupele trimise de regimul de la Phenian pentru sprijinirea conflictului din Ucraina. Volodimir Zelenski a oferit detalii despre capturarea acestora, subliniind dificultatea procesului de capturare a unor soldați care manifestau rezistență extremă.
Cei doi militari au fost capturați de forțele ucrainene în luna ianuarie 2025, în cadrul unor operațiuni desfășurate în regiunea Kursk. Volodimir Zelenski a descris circumstanțele tensionate ale capturării, menționând că unul dintre soldați a încercat să se sinucidă în momentul în care a realizat că va fi luat prizonier. Liderul de la Kiev a relatat că acesta a fost șocat de faptul că încercarea sa de a muri nu a avut succes, fiind ulterior preluat de forțele de pe teren.
Procesul de transfer a fost influențat de intervenția organizațiilor internaționale pentru drepturile omului, care au solicitat ca soldați să fie trimiși la Seul și nu la Phenian. Această recomandare a luat în calcul riscul iminent de execuție la care s-ar fi putut confrunta aceștia la întoarcerea în Coreea de Nord. În același timp, presa sud-coreeană a raportat că ambii militari au manifestat o dorință clară de a defecta din armata lor de origine.
Baza juridică pentru această mișcare a fost stabilită în urma negocierilor de la summitul din luna iulie de la Ankara. La acea ocazie, președintele sud-coreean Lee Jae Myung și Volodimir Zelenski au convenit ca statutul militarilor nord-coreeni capturați să fie soluționat conform dreptului internațional. Purtătorul de cuvânt al președinției de la Seul, Kang Yoo-jung, a confirmat că acordul bilateral vizează respectarea principiilor umanitare și a liberei voințe a celor implicați.
Ministerul Afacerilor Externe de la Seul a ales să nu infirme declarațiile președintelui ucrainean, însă a refuzat să divulge detalii operaționale specifice. Această reținere a fost justificată prin necesitatea de a proteja familiile persoanelor vizate de acest transfer. Deși detaliile rămân parțiale, actul confirmă implicarea directă a trupelor nord-coreene în războiul din Ucraina, un aspect pe care Volodimir Zelenski l-a condamnat dur în cadrul tribunei ONU.
Implicarea militarilor din Coreea de Nord este marcată de un schimb strategic între Phenian și Moscova. Conform estimărilor Kievului și Seulului, aproximativ 15.000 de soldați nord-coreeni au fost trimiși pentru a sprijini armata rusă de la începutul anului 2024, cu o prezență masivă în zona Kursk. În schimbul acestor trupe, Coreea de Nord primește acces la tehnologie avansată pentru drone militare și rachete balistice de la Rusia.
